Was passiert mit dem Planeten, wenn Menschen plötzlich verschwinden? Was wird mit der Erde in hundert, tausend, einer Million Jahren geschehen? Was wird mit dem Planeten in 1.000.000 Jahren geschehen?

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Szenarien für zukünftige Erdveränderungen. Alter der Erde: die nächsten 5 Milliarden Jahre

Ist die Vergangenheit ein Prolog zur Zukunft? Was die Erde betrifft, lautet die Antwort ja und nein.

Nach wie vor ist die Erde ein sich ständig veränderndes System. Der Planet steht vor einer Reihe von Erwärmungen und Abkühlungen. Eiszeiten werden zurückkehren, ebenso wie Perioden extremer Erwärmung. Globale tektonische Prozesse werden weiterhin Kontinente verschieben und Ozeane schließen und öffnen. Der Einsturz eines riesigen Asteroiden oder der Ausbruch eines übermächtigen Vulkans kann dem Leben erneut einen grausamen Schlag versetzen.

Raumflug oder Tod. Um in ferner Zukunft zu überleben, müssen wir benachbarte Planeten kolonisieren. Zuerst müssen wir Stützpunkte auf dem Mond errichten, obwohl unser leuchtender Satellit noch lange eine unwirtliche Welt für Leben bleiben wird.

Aber es werden auch andere Ereignisse eintreten, die ebenso unausweichlich sind wie die Bildung der ersten Granitkruste. Unzählige Lebewesen werden für immer aussterben. Tiger, Eisbären, Buckelwale, Pandas und Gorillas sind vom Aussterben bedroht. Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass auch die Menschheit dem Untergang geweiht ist.

Viele Details der Erdgeschichte sind weitgehend unbekannt, wenn nicht sogar völlig unerkennbar. Aber das Studium dieser Geschichte sowie der Naturgesetze gibt Aufschluss darüber, was in der Zukunft passieren könnte. Beginnen wir mit einem Panoramablick und konzentrieren uns dann nach und nach auf unsere Zeit.

Endspiel: die nächsten 5 Milliarden Jahre

Die Erde hat fast die Hälfte ihres unvermeidlichen Untergangs hinter sich. 4,5 Milliarden Jahre lang schien die Sonne ziemlich gleichmäßig und nahm allmählich an Helligkeit zu, während sie ihre kolossalen Wasserstoffreserven verbrauchte. In den nächsten etwa fünf Milliarden Jahren wird die Sonne weiterhin Kernenergie erzeugen, indem sie Wasserstoff in Helium umwandelt. Das ist es, was fast alle Stars die meiste Zeit tun.

Früher oder später werden die Wasserstoffvorräte zur Neige gehen. Kleinere Sterne, die dieses Stadium erreichen, verschwinden einfach, nehmen allmählich an Größe ab und geben immer weniger Energie ab. Wäre die Sonne ein solcher Roter Zwerg, würde die Erde einfach durchfrieren. Wenn darauf Leben erhalten bliebe, dann nur in Form besonders robuster Mikroorganismen tief unter der Oberfläche, wo es noch Vorräte an flüssigem Wasser geben könnte.

Der Sonne droht jedoch kein solch elender Tod, da sie über genügend Masse verfügt, um für ein anderes Szenario mit Kernbrennstoff versorgt zu sein. Denken wir daran, dass jeder Stern zwei gegensätzliche Kräfte im Gleichgewicht hält.

Einerseits zieht die Schwerkraft Sternmaterie ins Zentrum und verringert so ihr Volumen so weit wie möglich. Andererseits sind Kernreaktionen, wie eine endlose Reihe von Explosionen einer inneren Wasserstoffbombe, nach außen gerichtet und versuchen dementsprechend, die Größe des Sterns zu vergrößern.

Die aktuelle Sonne ist dabei, Wasserstoff zu verbrennen und hat einen stabilen Durchmesser von etwa 1,4 Millionen km erreicht – diese Größe hat 4,5 Milliarden Jahre überdauert und wird noch etwa 5 Milliarden Jahre anhalten.

Die Sonne ist groß genug, dass nach dem Ende der Wasserstoff-Ausbrennphase eine neue, kraftvolle Helium-Ausbrennphase beginnt. Helium, das Produkt der Fusion von Wasserstoffatomen, kann sich mit anderen Heliumatomen zu Kohlenstoff verbinden, aber dieses Stadium der Sonnenentwicklung wird katastrophale Folgen für die inneren Planeten haben.

Durch aktivere Helium-basierte Reaktionen wird die Sonne immer größer, wie ein überhitzter Ballon, und verwandelt sich in einen pulsierenden Roten Riesen. Es wird auf die Umlaufbahn des Merkur anschwellen und den winzigen Planeten einfach verschlucken. Es wird die Umlaufbahn unserer Nachbarin Venus erreichen und diese gleichzeitig verschlucken. Die Sonne wird um das Hundertfache ihres derzeitigen Durchmessers anschwellen – bis hin zur Erdumlaufbahn.

Die Prognose für das irdische Endspiel ist sehr düster. Einigen düsteren Szenarien zufolge wird die Rote Riesensonne einfach die Erde zerstören, die in der heißen Sonnenatmosphäre verdampfen und aufhören wird zu existieren. Anderen Modellen zufolge wird die Sonne mehr als ein Drittel ihrer derzeitigen Masse in Form eines unvorstellbaren Sonnenwinds ausstoßen (der die tote Erdoberfläche endlos quälen wird).

Wenn die Sonne einen Teil ihrer Masse verliert, könnte sich die Erdumlaufbahn ausdehnen und so einer Absorption entgehen. Aber selbst wenn wir nicht von der riesigen Sonne verschlungen werden, wird sich alles, was von unserem wunderschönen blauen Planeten übrig bleibt, in einen unfruchtbaren Brandstift verwandeln, der weiter umkreist. In der Tiefe können einzelne Ökosysteme von Mikroorganismen noch eine Milliarde Jahre überleben, doch ihre Oberfläche wird nie wieder mit üppigem Grün bedeckt sein.

Wüste: 2 Milliarden Jahre später

Langsam aber sicher, selbst in der aktuellen ruhigen Phase der Wasserstoffverbrennung, erwärmt sich die Sonne immer mehr. Ganz am Anfang, vor 4,5 Milliarden Jahren, betrug die Leuchtkraft der Sonne 70 % ihrer heutigen. Während des Großen Sauerstoffereignisses vor 2,4 Milliarden Jahren betrug die Leuchtintensität bereits 85 %. Nach einer Milliarde Jahren wird die Sonne noch heller scheinen.

Für einige Zeit, vielleicht sogar viele Hundert Millionen Jahre, werden die Rückkopplungen der Erde in der Lage sein, diese Auswirkungen abzumildern. Je mehr Wärmeenergie vorhanden ist, desto intensiver ist die Verdunstung und damit die Zunahme der Bewölkung, die zur Reflexion des größten Teils des Sonnenlichts in den Weltraum beiträgt. Erhöhte Wärmeenergie bedeutet eine schnellere Verwitterung von Gesteinen, eine erhöhte Aufnahme von Kohlendioxid und eine Verringerung der Treibhausgasemissionen. Somit werden negative Rückkopplungen die Bedingungen für den Erhalt des Lebens auf der Erde für längere Zeit aufrechterhalten.

Aber ein Wendepunkt wird unweigerlich kommen. Der relativ kleine Mars erreichte diesen kritischen Punkt vor Milliarden von Jahren und verlor dabei sämtliches flüssiges Wasser auf der Oberfläche. In einer Milliarde Jahren werden die Ozeane der Erde mit katastrophaler Geschwindigkeit verdunsten und die Atmosphäre wird sich in ein endloses Dampfbad verwandeln. Es wird keine Gletscher oder schneebedeckten Gipfel mehr geben und selbst die Pole werden sich in die Tropen verwandeln.

Unter solchen Treibhausbedingungen kann das Leben mehrere Millionen Jahre lang bestehen bleiben. Aber wenn sich die Sonne erwärmt und Wasser in die Atmosphäre verdunstet, beginnt Wasserstoff immer schneller in den Weltraum zu verdampfen, was dazu führt, dass der Planet langsam austrocknet. Wenn die Ozeane vollständig verdunsten (was wahrscheinlich in 2 Milliarden Jahren der Fall sein wird), wird sich die Erdoberfläche in eine karge Wüste verwandeln; Das Leben wird am Rande der Zerstörung stehen.

Novopangea oder Amasia: 250 Millionen Jahre später

Der Untergang der Erde ist unvermeidlich, aber er wird nicht sehr, sehr bald eintreten. Ein Blick in die weniger ferne Zukunft zeichnet ein attraktiveres Bild eines sich dynamisch entwickelnden und relativ sicheren Planeten für Leben. Um uns die Welt in ein paar hundert Millionen Jahren vorzustellen, müssen wir in der Vergangenheit nach Hinweisen für die Zukunft suchen.

Globale tektonische Prozesse werden weiterhin eine wichtige Rolle dabei spielen, das Gesicht unseres Planeten zu verändern. Heutzutage sind die Kontinente voneinander getrennt. Weite Ozeane trennen Amerika, Eurasien, Afrika, Australien und die Antarktis. Aber diese riesigen Landflächen sind ständig in Bewegung, und ihre Geschwindigkeit beträgt etwa 2–5 cm pro Jahr – 1500 km in 60 Millionen Jahren.

Wir können ziemlich genaue Vektoren dieser Bewegung für jeden Kontinent ermitteln, indem wir das Alter der Basalte des Meeresbodens untersuchen. Der Basalt in der Nähe der mittelozeanischen Rücken ist recht jung, nicht älter als ein paar Millionen Jahre. Im Gegensatz dazu kann das Alter von Basalt in der Nähe von Kontinentalrändern in Subduktionszonen mehr als 200 Millionen Jahre erreichen.

Es ist einfach, all diese Altersdaten zur Zusammensetzung des Meeresbodens zu berücksichtigen, das Band der globalen Tektonik in die Vergangenheit zurückzuspulen und sich ein Bild von der bewegten Geographie der Kontinente der Erde in den letzten 200 Millionen Jahren zu machen . Basierend auf diesen Informationen ist es auch möglich, die Bewegung der Kontinentalplatten 100 Millionen Jahre in die Zukunft zu projizieren.

Unter Berücksichtigung der aktuellen Flugbahnen dieser Bewegung auf dem Planeten stellt sich heraus, dass sich alle Kontinente auf die nächste Kollision zubewegen. In einer Viertelmilliarde Jahren wird der größte Teil der Erdoberfläche wieder zu einem riesigen Superkontinent werden, und einige Geologen sagen bereits seinen Namen voraus: Novopangaea. Die genaue Struktur des künftigen vereinten Kontinents bleibt jedoch Gegenstand wissenschaftlicher Debatten.

Der Zusammenbau von Novopangea ist ein kniffliges Spiel. Es ist möglich, die aktuellen Bewegungen der Kontinente zu berücksichtigen und ihren Verlauf für die nächsten 10 oder 20 Millionen Jahre vorherzusagen. Der Atlantische Ozean wird sich um mehrere hundert Kilometer ausdehnen, während der Pazifische Ozean um etwa die gleiche Strecke schrumpfen wird.

Australien wird sich nach Norden in Richtung Südasien bewegen und die Antarktis wird sich leicht vom Südpol weg in Richtung Südasien bewegen. Auch Afrika steht nicht still, sondern bewegt sich langsam nach Norden, ins Mittelmeer. In einigen Dutzend Millionen Jahren wird Afrika mit Südeuropa kollidieren, das Mittelmeer verschließen und an der Kollisionsstelle ein Gebirge von der Größe des Himalaya errichten, im Vergleich dazu werden die Alpen wie Zwerge erscheinen.

Daher wird die Weltkarte in 20 Millionen Jahren bekannt vorkommen, aber leicht verzerrt. Bei der Modellierung einer Weltkarte 100 Millionen Jahre in der Zukunft identifizieren die meisten Entwickler gemeinsame geografische Merkmale und sind sich beispielsweise einig, dass der Atlantische Ozean den Pazifischen Ozean an Größe überholen und zum größten Wasserbecken der Erde werden wird.

Von nun an weichen die Modelle der Zukunft jedoch voneinander ab. Eine Theorie, die Extraversion, besagt, dass sich der Atlantische Ozean weiter öffnen wird und infolgedessen Amerika schließlich mit Asien, Australien und der Antarktis kollidieren wird.

In den späteren Stadien dieser Superkontinent-Ansammlung wird sich Nordamerika nach Osten in den Pazifischen Ozean falten und mit Japan kollidieren, und Südamerika wird sich im Uhrzeigersinn von Südosten aus falten und sich mit dem äquatorialen Teil der Antarktis verbinden. Alle diese Teile passen wunderbar zusammen. Neupangea wird ein einziger Kontinent sein, der sich von Osten nach Westen entlang des Äquators erstreckt.

Die Hauptthese des Extraversionsmodells ist, dass große Konvektionszellen des Mantels, die sich unter tektonischen Platten befinden, in ihrer modernen Form verbleiben. Ein alternativer Ansatz, Introversion genannt, vertritt die gegenteilige Ansicht und zitiert frühere Zyklen der Schließung und Öffnung des Atlantischen Ozeans.

Experten rekonstruieren die Position des Atlantiks (oder eines ähnlichen Ozeans zwischen Amerika im Westen und Europa sowie Afrika im Osten) in den letzten Milliarden Jahren und gehen davon aus, dass sich der Atlantische Ozean in Zyklen von mehreren hundert Millionen Jahren dreimal geschlossen und geöffnet hat Jahre - diese Schlussfolgerung legt nahe, dass Wärmeaustauschprozesse im Erdmantel variabel und episodisch sind.

Der Gesteinsanalyse zufolge entstand durch die Bewegungen von Laurentia und anderen Kontinenten vor etwa 600 Millionen Jahren ein Vorläufer des Atlantischen Ozeans namens Iapetus oder Iapetus (benannt nach dem antiken griechischen Titanen Iapetus, dem Vater von). Atlas). Iapetus wurde nach der Versammlung von Pangäa geschlossen. Als dieser Superkontinent vor 175 Millionen Jahren begann, auseinanderzubrechen, entstand der Atlantische Ozean.

Laut den Befürwortern der Introversion (vielleicht sollten wir sie nicht als Introvertierte bezeichnen) dehnt sich der Atlantische Ozean weiter aus und wird denselben Weg einschlagen. In etwa 100 Millionen Jahren wird es langsamer werden, anhalten und sich zurückziehen. Dann, nach weiteren 200 Millionen Jahren, werden sich beide Amerikas wieder mit Europa und Afrika verbinden.

Gleichzeitig werden Australien und die Antarktis mit Südostasien verschmelzen und einen Superkontinent namens Amasia bilden. Dieser riesige Kontinent hat die Form eines horizontalen L und umfasst dieselben Teile wie Neu-Pangäa, in diesem Modell bildet jedoch Amerika seinen westlichen Rand.

Nun sind beide Modelle von Superkontinenten (Extroversion und Introversion) nicht unbegründet und immer noch beliebt. Was auch immer das Ergebnis dieser Debatte sein mag, alle sind sich einig, dass sich die Geographie der Erde in 250 Millionen Jahren zwar erheblich verändern wird, sie aber immer noch die Vergangenheit widerspiegeln wird.

Die vorübergehende Ansammlung von Kontinenten in Äquatornähe würde die Auswirkungen von Eiszeiten und milden Meeresspiegeländerungen verringern. Wo Kontinente kollidieren, erheben sich Gebirgszüge, es kommt zu Klima- und Vegetationsveränderungen und es kommt zu Schwankungen des Sauerstoff- und Kohlendioxidgehalts in der Atmosphäre. Diese Veränderungen werden sich im Laufe der Erdgeschichte wiederholen.

Auswirkungen: die kommenden 50 Millionen Jahre

Eine kürzlich durchgeführte Umfrage zum Thema, wie die Menschheit zugrunde gehen wird, ergab eine sehr geringe Rate an Asteroideneinschlägen – etwa 1 zu 100.000. Statistisch gesehen entspricht dies der Wahrscheinlichkeit, durch einen Blitzeinschlag oder einen Tsunami zu sterben. Diese Prognose weist jedoch offensichtlich einen Fehler auf.

Normalerweise töten Blitze jedes Jahr etwa 60 Menschen. Im Gegensatz dazu hat der Asteroideneinschlag in mehreren tausend Jahren möglicherweise keinen einzigen Menschen getötet. Aber eines Tages könnte ein bescheidener Schlag alle zerstören.

Es besteht eine gute Chance, dass wir uns keine Sorgen machen müssen, und das gilt auch für Hunderte nachfolgender Generationen. Aber es besteht kein Zweifel daran, dass es eines Tages zu einer großen Katastrophe wie jener kommen wird, die den Dinosauriern das Leben gekostet hat. In den nächsten 50 Millionen Jahren wird die Erde einen solchen Schlag ertragen müssen, vielleicht mehr als einmal. Es ist nur eine Frage der Zeit und der Umstände.

Die wahrscheinlichsten Bösewichte sind erdnahe Asteroiden – Objekte mit einer stark verlängerten Umlaufbahn, die nahe an der nahezu kreisförmigen Umlaufbahn der Erde vorbeiführt. Mindestens dreihundert solcher potenziellen Killer sind bekannt, und in den nächsten Jahrzehnten werden einige von ihnen gefährlich nahe an der Erde vorbeifliegen.

Am 22. Februar 1995 pfiff ein im letzten Moment entdeckter Asteroid, der den würdigen Namen 1995 CR erhielt, ganz nah heran – in mehreren Entfernungen zwischen Erde und Mond. Am 29. September 2004 kam der Asteroid Tautatis, ein längliches Objekt mit einem Durchmesser von etwa 5,4 km, noch näher vorbei.

Im Jahr 2029 dürfte der Asteroid Apophis, ein Fragment mit einem Durchmesser von etwa 325–340 m, noch näher kommen und tief in die Mondumlaufbahn eindringen. Diese unangenehme Nachbarschaft wird unweigerlich die eigene Umlaufbahn von Apophis verändern und ihn in Zukunft vielleicht noch näher an die Erde bringen.

Auf jeden derzeit bekannten Asteroiden, der die Erdumlaufbahn kreuzt, kommen ein Dutzend oder mehr, die noch nicht entdeckt wurden. Wenn ein solches Flugobjekt schließlich entdeckt wird, kann es zu spät sein, etwas zu unternehmen. Wenn wir ins Visier geraten, bleiben uns möglicherweise nur wenige Tage, um die Gefahr abzuwenden.

Unvoreingenommene Statistiken liefern uns Berechnungen über die Wahrscheinlichkeit von Kollisionen. Fast jedes Jahr fallen Trümmer mit einem Durchmesser von etwa 10 m auf die Erde. Aufgrund der Bremswirkung der Atmosphäre explodieren die meisten dieser Projektile und zerfallen in kleine Stücke, noch bevor sie die Oberfläche berühren.

Doch Objekte mit einem Durchmesser von 30 Metern und mehr, mit denen man etwa alle tausend Jahre zusammentrifft, führen zu erheblichen Zerstörungen an der Einschlagstelle: Im Juni 1908 stürzte ein solcher Körper in der Taiga nahe dem Fluss Podkamennaya Tunguska in Russland ein.

Sehr gefährliche Gesteinsobjekte mit einem Durchmesser von etwa einem Kilometer fallen etwa alle halbe Million Jahre auf die Erde, und Asteroiden von fünf Kilometern oder mehr können etwa alle 10 Millionen Jahre auf die Erde fallen.

Die Folgen solcher Kollisionen hängen von der Größe des Asteroiden und dem Ort des Einschlags ab. Ein fünfzehn Kilometer langer Felsbrocken wird den Planeten verwüsten, wo immer er landet. (Zum Beispiel wurde der Durchmesser des Asteroiden, der vor 65 Millionen Jahren die Dinosaurier tötete, auf etwa 10 km geschätzt.)

Wenn ein 15 Kilometer langer Kieselstein ins Meer fällt – eine Wahrscheinlichkeit von 70 %, wenn man das Verhältnis von Wasser- und Landflächen berücksichtigt –, werden fast alle Berge der Erde, außer den höchsten, von zerstörerischen Wellen zerstört. Alles unterhalb von 1000 m Seehöhe wird verschwinden.

Wenn ein Asteroid dieser Größe auf Land trifft, wird die Zerstörung lokal begrenzter ausfallen. Alles in einem Umkreis von zwei- bis dreitausend Kilometern wird zerstört, und verheerende Brände werden über den gesamten Kontinent fegen, der das unglückliche Ziel sein wird.

Gebiete fernab des Einschlags können die Folgen des Absturzes für einige Zeit vermeiden, doch ein solcher Einschlag wird eine immense Menge Staub aus den zerstörten Steinen und Böden in die Luft schleudern und die Atmosphäre mit Staubwolken verstopfen, die das Sonnenlicht reflektieren jahrelang. Die Photosynthese wird praktisch verschwinden. Die Vegetation wird sterben und die Nahrungskette wird unterbrochen. Ein Teil der Menschheit mag diese Katastrophe überleben, aber die Zivilisation, wie wir sie kennen, wird zerstört.

Kleinere Objekte wären weniger zerstörerisch, aber jeder Asteroid mit einem Durchmesser von mehr als hundert Metern, egal ob er an Land oder im Meer abstürzt, würde eine Katastrophe verursachen, die schlimmer ist als alle uns bekannten. Was zu tun? Können wir die Bedrohung als etwas Fernes, nicht so Bedeutsames in einer Welt ignorieren, die bereits voller Probleme ist, die sofortige Lösungen erfordern? Gibt es eine Möglichkeit, große Trümmer abzulenken?

Der verstorbene Carl Sagan, vielleicht das charismatischste und einflussreichste Mitglied der wissenschaftlichen Gemeinschaft im letzten halben Jahrhundert, dachte viel über Asteroiden nach. Öffentlich und privat, vor allem in seiner berühmten TV-Show Cosmos, plädierte er für konzertierte Aktionen auf internationaler Ebene.

Er begann mit der faszinierenden Geschichte der Mönche der Kathedrale von Canterbury, die im Sommer 1178 Zeuge einer kolossalen Explosion auf dem Mond wurden – einem sehr nahen Asteroideneinschlag vor weniger als tausend Jahren. Wenn ein solches Objekt auf die Erde stürzen würde, würden Millionen Menschen sterben. „Die Erde ist eine winzige Ecke in der riesigen Arena des Weltraums“, sagte er. „Es ist unwahrscheinlich, dass uns jemand zu Hilfe kommt.“

Der einfachste Schritt, der zuerst unternommen werden muss, besteht darin, genau auf Himmelskörper zu achten, die sich der Erde gefährlich nähern – Sie müssen den Feind vom Sehen her kennen. Wir brauchen präzise Teleskope, die mit digitalen Prozessoren ausgestattet sind, um fliegende Objekte, die sich der Erde nähern, zu lokalisieren, ihre Umlaufbahnen zu berechnen und Berechnungen über ihre zukünftigen Flugbahnen anzustellen. Es kostet nicht so viel und einige Dinge werden bereits erledigt. Natürlich könnte noch mehr getan werden, aber es werden zumindest einige Anstrengungen unternommen.

Was wäre, wenn wir ein großes Objekt entdecken, das in ein paar Jahren mit uns zusammenstoßen könnte? Sagan und mit ihm eine Reihe anderer Wissenschaftler und Militäroffiziere glauben, dass der naheliegendste Weg darin besteht, eine Abweichung in der Flugbahn des Asteroiden herbeizuführen. Bei rechtzeitigem Start könnten bereits ein kleiner Raketenstoß oder ein paar gezielte Atomexplosionen die Umlaufbahn des Asteroiden erheblich verschieben – und ihn dadurch am Ziel vorbeischicken, ohne dass es zu einer Kollision kommt.

Er argumentierte, dass die Entwicklung eines solchen Projekts ein intensives und langfristiges Weltraumforschungsprogramm erfordere. In einem prophetischen Artikel aus dem Jahr 1993 schrieb Sagan: „Da die Bedrohung durch Asteroiden und Kometen jeden bewohnten Planeten in der Galaxie berührt, wenn überhaupt, müssen sich intelligente Wesen auf ihnen zusammenschließen, um ihre Planeten zu verlassen und zu benachbarten Planeten zu ziehen.“ Die Wahl ist einfach: Ins All fliegen oder sterben.“

Raumflug oder Tod. Um in ferner Zukunft zu überleben, müssen wir benachbarte Planeten kolonisieren. Zuerst müssen wir Stützpunkte auf dem Mond errichten, obwohl unser leuchtender Satellit noch lange eine unwirtliche Welt zum Leben und Arbeiten bleiben wird. Als nächstes kommt der Mars, wo es umfangreichere Ressourcen gibt – nicht nur große Reserven an gefrorenem Grundwasser, sondern auch Sonnenlicht, Mineralien und eine dünne Atmosphäre.

Dies wird kein einfaches oder billiges Unterfangen sein, und es ist unwahrscheinlich, dass der Mars in naher Zukunft zu einer blühenden Kolonie wird. Aber wenn wir uns dort niederlassen und den Boden kultivieren, könnte unser vielversprechender Nachbar durchaus ein wichtiger Schritt in der Evolution der Menschheit werden.

Zwei offensichtliche Hindernisse könnten die Ansiedlung von Menschen auf dem Mars verzögern oder sogar unmöglich machen. Das erste ist Geld. Die Dutzenden Milliarden Dollar, die für die Entwicklung und Durchführung eines Fluges zum Mars benötigt werden, übersteigen selbst das optimistischste Budget der NASA, und das bei günstigen finanziellen Bedingungen. Der einzige Ausweg wäre die internationale Zusammenarbeit, doch solche großen internationalen Programme gibt es bislang nicht.

Ein weiteres Problem ist das Überleben der Astronauten, da es nahezu unmöglich ist, einen sicheren Flug zum Mars und zurück zu gewährleisten. Der Weltraum ist rau, mit seinen unzähligen Meteoritenkörnern und Sandprojektilen, die sogar die dünne Hülle einer gepanzerten Kapsel durchdringen können, und die Sonne ist unberechenbar – mit ihren Explosionen und ihrer tödlichen, durchdringenden Strahlung.

Die Apollo-Astronauten hatten bei ihren einwöchigen Missionen zum Mond unglaubliches Glück, dass in dieser Zeit nichts passierte. Doch der Flug zum Mars wird mehrere Monate dauern; Bei jedem Raumflug gilt das gleiche Prinzip: Je länger die Zeit, desto größer das Risiko.

Darüber hinaus ist es mit den vorhandenen Technologien nicht möglich, das Raumfahrzeug für den Rückflug ausreichend mit Treibstoff zu versorgen. Einige Erfinder sprechen davon, Marswasser zu verarbeiten, um Raketentreibstoff zu synthetisieren und Tanks für den Rückflug zu füllen, aber im Moment ist dies ein Traum und liegt in sehr ferner Zukunft. Die bisher vielleicht logischste Lösung – die den Stolz der NASA verletzt, aber von der Presse aktiv unterstützt wird – ist ein One-Way-Flug.

Hätten wir eine Expedition geschickt und sie mit Proviant für viele Jahre anstelle von Raketentreibstoff, zuverlässigen Unterkünften und einem Gewächshaus, Saatgut, Sauerstoff und Wasser sowie Werkzeugen zur Gewinnung lebenswichtiger Ressourcen auf dem Roten Planeten selbst versorgt, dann könnte eine solche Expedition stattfinden.

Es wäre unvorstellbar gefährlich, aber alle großen Pioniere waren in Gefahr – so wie Magellans Weltumsegelung 1519–1521, die Expedition westlich von Lewis und Clark 1804–1806, die Polarexpeditionen von Peary und Amundsen zu Beginn des 20. Jahrhunderts.

Die Menschheit hat ihre Glücksspiellust, sich an solch riskanten Unternehmungen zu beteiligen, nicht verloren. Wenn die NASA ankündigt, dass sich Freiwillige für einen einfachen Flug zum Mars anmelden, werden sich Tausende von Spezialisten bedenkenlos anmelden.

In 50 Millionen Jahren wird die Erde immer noch ein lebender und bewohnbarer Planet sein, und ihre blauen Ozeane und grünen Kontinente werden sich verändert haben, aber erkennbar bleiben. Viel weniger offensichtlich ist das Schicksal der Menschheit. Vielleicht wird der Mensch als Spezies aussterben. In diesem Fall reichen 50 Millionen Jahre völlig aus, um fast alle Spuren unserer kurzen Herrschaft zu verwischen – alle Städte, Straßen, Denkmäler werden viel früher als das Enddatum verwittert sein.

Einige außerirdische Paläontologen müssen schwitzen, um in oberflächennahen Sedimenten die kleinsten Spuren unserer Existenz zu finden. Allerdings kann ein Mensch überleben und sich sogar weiterentwickeln, indem er zuerst die nächstgelegenen Planeten und dann die nächstgelegenen Sterne besiedelt.

Wenn unsere Nachkommen in diesem Fall in den Weltraum hinausgehen, wird die Erde noch höher geschätzt – als Reservat, Museum, Schrein und Wallfahrtsort. Vielleicht wird die Menschheit den Geburtsort unserer Spezies erst dann wirklich wertschätzen, wenn sie unseren Planeten verlässt.

Neukartierung der Erde: Die nächsten Millionen Jahre

In vielerlei Hinsicht wird sich die Erde in einer Million Jahren nicht so sehr verändern. Natürlich werden sich die Kontinente verschieben, aber nicht weiter als 45–60 km von ihrem aktuellen Standort entfernt. Die Sonne wird weiterhin scheinen und alle vierundzwanzig Stunden aufgehen, und der Mond wird in etwa einem Monat die Erde umkreisen.

Aber einige Dinge werden sich ganz grundlegend ändern. In vielen Teilen der Welt verändern irreversible geologische Prozesse die Landschaft. Besonders deutlich werden sich die empfindlichen Konturen der Meeresküsten verändern.

Calvert County, Maryland, einer meiner Lieblingsorte, wo sich miozäne Gesteine ​​mit ihren scheinbar endlosen Fossilienablagerungen kilometerweit erstrecken und aufgrund der schnellen Verwitterung vom Erdboden verschwinden werden. Schließlich beträgt die Größe des gesamten Landkreises nur 8 km² und nimmt jedes Jahr um fast 30 cm ab. Bei diesem Tempo wird Calvert County keine 50.000 Jahre überleben, geschweige denn eine Million.

Andere Staaten hingegen werden wertvolle Grundstücke erwerben. Ein aktiver Unterwasservulkan unweit der Südostküste der größten hawaiianischen Insel ist bereits über 3000 m gestiegen (obwohl er immer noch mit Wasser bedeckt ist) und wird jedes Jahr größer.

In einer Million Jahren wird sich aus den Meereswellen eine neue Insel erheben, die bereits Loihi heißt. Gleichzeitig werden die erloschenen Vulkaninseln im Nordwesten, darunter Maui, Oahu und Kauai, unter dem Einfluss von Wind und Meereswellen entsprechend schrumpfen.

Was Wellen betrifft, kommen Experten, die Gesteine ​​auf zukünftige Veränderungen untersuchen, zu dem Schluss, dass der aktivste Faktor bei der Veränderung der Geographie der Erde das Vorrücken und Zurückziehen des Ozeans sein wird. Die Änderung der Geschwindigkeit des Riftvulkanismus wird sehr, sehr lange Auswirkungen haben, je nachdem, wie viel mehr oder weniger Lava auf dem Meeresboden erstarrt.

Der Meeresspiegel kann in Zeiten nachlassender vulkanischer Aktivität erheblich sinken, wenn das Gestein am Meeresboden abkühlt und sich beruhigt: Wissenschaftler gehen davon aus, dass dies der Grund für den starken Rückgang des Meeresspiegels kurz vor dem mesozoischen Aussterben war.

Das Vorhandensein oder Fehlen großer Binnenmeere wie des Mittelmeers sowie der Zusammenhalt und die Trennung von Kontinenten führen zu erheblichen Veränderungen in der Größe der Küstenschelfs, die in den nächsten Millionen Jahren auch eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Geosphäre und Biosphäre spielen werden Jahre.

Eine Million Jahre sind Zehntausende Generationen im Leben der Menschheit, was hunderte Male länger ist als die gesamte bisherige Menschheitsgeschichte. Wenn der Mensch als Spezies überlebt, kann es aufgrund unserer fortschreitenden technologischen Aktivitäten auch zu Veränderungen auf der Erde kommen, die kaum vorstellbar sind.

Aber wenn die Menschheit ausstirbt, bleibt die Erde ungefähr so, wie sie jetzt ist. Das Leben wird an Land und auf See weitergehen; Die gemeinsame Entwicklung von Geosphäre und Biosphäre wird das vorindustrielle Gleichgewicht schnell wiederherstellen.

Megavulkane: die nächsten 100.000 Jahre

Ein plötzlicher, katastrophaler Asteroideneinschlag verblasst im Vergleich zum anhaltenden Ausbruch eines Megavulkans oder einem kontinuierlichen Fluss basaltischer Lava. Vulkanismus im planetarischen Ausmaß begleitete fast alle fünf Massenaussterben, darunter auch das durch einen Asteroideneinschlag verursachte.

Die Folgen des Megavulkanismus sollten nicht mit gewöhnlichen Zerstörungen und Verlusten bei Ausbrüchen gewöhnlicher Vulkane verwechselt werden. Regelmäßige Eruptionen werden von Lavaströmen begleitet, die den Bewohnern der Hawaii-Inseln, die an den Hängen des Kilauea leben, vertraut sind und deren Häuser und alles, was sich ihnen in den Weg stellt, zerstören. Im Allgemeinen sind solche Eruptionen jedoch begrenzt, vorhersehbar und leicht zu vermeiden.

Etwas gefährlicher in dieser Kategorie sind gewöhnliche pyroklastische Vulkanausbrüche, bei denen eine riesige Menge heißer Asche mit einer Geschwindigkeit von etwa 200 km/h den Berghang hinunterstürzt und alles, was sich ihr in den Weg stellt, verbrennt und begräbt.

Dies war 1980 bei den Ausbrüchen des Mount St. Helens im US-Bundesstaat Washington und des Mount Pinatubo auf den Philippinen im Jahr 1991 der Fall; Ohne Frühwarnung und Massenevakuierungen wären bei diesen Katastrophen Tausende Menschen ums Leben gekommen. Eine noch gewaltigere Gefahr geht von der dritten Art vulkanischer Aktivität aus: der Freisetzung riesiger Mengen feiner Asche und giftiger Gase in die oberen Schichten der Atmosphäre.

Die Ausbrüche der isländischen Vulkane Eyjafjallajökull (April 2010) und Grímsvötn (Mai 2011) sind relativ schwach, da sie mit einem Ausstoß von weniger als 4 km³ Asche einhergingen. Allerdings legten sie den Flugverkehr in Europa mehrere Tage lang lahm und beeinträchtigten die Gesundheit vieler Menschen in den umliegenden Gebieten.

Im Juni 1783 wurde der Ausbruch des Laki-Vulkans – einer der größten in der Geschichte – von der Freisetzung von mehr als 12.000 m³ Basalt sowie Asche und Gas begleitet, was völlig ausreichte, um Europa in einen giftigen Dunst zu hüllen für eine lange Zeit. Gleichzeitig starb ein Viertel der Bevölkerung Islands, einige von ihnen starben an einer direkten Vergiftung durch saure vulkanische Gase und die meisten an Hunger im Winter.

Die Folgen der Katastrophe hallten über tausend Kilometer südöstlich wider, und Zehntausende Europäer, hauptsächlich von den britischen Inseln, starben an den Nachwirkungen des Ausbruchs. Am tödlichsten war jedoch der Ausbruch des Mount Tambora im April 1815, der mehr als 20 km³ Lava ausschleuderte.

Mehr als 70.000 Menschen starben, die meisten davon durch Massenhunger infolge von Schäden in der Landwirtschaft. Der Tambora-Ausbruch setzte riesige Mengen Schwefeldioxid in die obere Atmosphäre frei, blockierte das Sonnenlicht und stürzte die nördliche Hemisphäre im Jahr 1816 in ein „Jahr ohne Sonnenlicht“ („vulkanischen Winter“).

Diese historischen Ereignisse verblüffen auch heute noch, und das aus gutem Grund. Natürlich ist die Zahl der Opfer nicht mit den Hunderttausenden Menschen zu vergleichen, die bei den jüngsten Erdbeben im Indischen Ozean und in Haiti ums Leben kamen. Aber es gibt einen wichtigen, erschreckenden Unterschied zwischen Vulkanausbrüchen und Erdbeben.

Die Größe des stärksten Erdbebens, das möglich ist, wird durch die Stärke des Gesteins begrenzt. Hartgestein kann einem bestimmten Druck standhalten, bevor es reißt. Die Stärke des Gesteins kann ein sehr zerstörerisches, aber immer noch lokales Erdbeben verursachen – mit einer Stärke von neun auf der Richterskala.

Im Gegensatz dazu sind Vulkanausbrüche in ihrem Ausmaß nicht begrenzt. Tatsächlich zeugen geologische Daten unwiderlegbar von Ausbrüchen, die um ein Hundertfaches stärker sind als die Vulkankatastrophen, die im historischen Gedächtnis der Menschheit festgehalten sind. Solche gigantischen Vulkane könnten den Himmel jahrelang verdunkeln und das Aussehen der Erdoberfläche über viele Millionen (nicht Tausende!) Quadratkilometer verändern.

Der riesige Ausbruch des Mount Taupo auf der Nordinsel Neuseelands ereignete sich vor 26.500 Jahren; Es wurden mehr als 830 km³ magmatische Lava und Asche ausgebrochen. Der Toba-Vulkan auf Sumatra explodierte vor 74.000 Jahren und spuckte mehr als 2.800 km³ Lava aus. Die Folgen einer ähnlichen Katastrophe in der modernen Welt sind schwer vorstellbar.

Doch diese Supervulkane, die die größten Katastrophen in der Erdgeschichte verursachten, verblassen im Vergleich zu den riesigen Basaltströmen (Wissenschaftler nennen sie „Fallen“), die Massenaussterben verursachten. Im Gegensatz zu einmaligen Ausbrüchen von Supervulkanen decken Basaltströme einen riesigen Zeitraum ab – Tausende von Jahren kontinuierlicher vulkanischer Aktivität.

Die heftigsten dieser Katastrophen, die normalerweise mit Perioden des Massenaussterbens zusammenfielen, verbreiteten Hunderttausende Millionen Kubikkilometer Lava. Die größte Katastrophe ereignete sich in Sibirien vor 251 Millionen Jahren während des großen Massensterbens und ging mit der Ausbreitung von Basalt auf einer Fläche von mehr als einer Million Quadratkilometern einher.

Der Tod der Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren, der oft auf eine Kollision mit einem großen Asteroiden zurückgeführt wird, fiel mit einem gigantischen Basaltlavaaustritt in Indien zusammen, der die größte magmatische Provinz der Deccan Traps hervorbrachte, die Gesamtfläche von Das sind etwa 517.000 km², und das Volumen der gewachsenen Berge erreicht 500.000 km³.

Diese riesigen Gebiete können nicht durch eine einfache Umwandlung der Erdkruste und des oberen Teils des Erdmantels entstanden sein. Moderne Modelle von Basaltformationen spiegeln die Idee einer alten Ära der vertikalen Tektonik wider, als riesige Magmablasen langsam von den Grenzen des heißen Kerns des Erdmantels aufstiegen, die Erdkruste spalteten und auf die kalte Oberfläche spritzten.

Solche Phänomene kommen in unserer Zeit äußerst selten vor. Einer Theorie zufolge beträgt der Zeitabstand zwischen Basaltflüssen etwa 30 Millionen Jahre, sodass es unwahrscheinlich ist, dass wir den nächsten noch erleben werden.

Unsere technologische Gesellschaft wird mit Sicherheit rechtzeitig vor der Möglichkeit eines solchen Ereignisses gewarnt. Seismologen können den Fluss von heißem, geschmolzenem Magma verfolgen, der an die Oberfläche steigt. Möglicherweise haben wir Hunderte von Jahren Zeit, uns auf eine solche Naturkatastrophe vorzubereiten. Aber wenn die Menschheit erneut in einen Vulkanismus gerät, können wir wenig tun, um dieser schwersten aller irdischen Prüfungen entgegenzuwirken.

Eisfaktor: nächste 50.000 Jahre

In absehbarer Zeit ist das Eis der wichtigste Faktor, der das Aussehen der Kontinente der Erde bestimmt. Über mehrere hunderttausend Jahre hinweg hängt die Meerestiefe stark von der globalen Menge an gefrorenem Wasser ab, einschließlich Gebirgseiskappen, Gletschern und kontinentalen Eisschilden. Die Gleichung ist einfach: Je größer die Menge an gefrorenem Wasser an Land, desto niedriger ist der Wasserspiegel im Ozean.

Die Vergangenheit ist der Schlüssel zur Vorhersage der Zukunft, aber woher wissen wir, wie tief die alten Ozeane sind? Satellitenbeobachtungen des Meereswasserspiegels sind zwar unglaublich genau, beschränken sich jedoch auf die letzten zwei Jahrzehnte. In den letzten anderthalb Jahrhunderten wurden mithilfe von Füllstandsmessgeräten Meeresspiegelmessungen durchgeführt, die zwar weniger genau sind und lokalen Schwankungen unterliegen.

Küstengeologen können Merkmale alter Küstenlinien kartieren – zum Beispiel erhöhte Küstenterrassen, die auf Zehntausende Jahre küstennahe Meeressedimente zurückgeführt werden können –, die möglicherweise Perioden steigender Wasserspiegel widerspiegeln.

Die relative Position fossiler Korallen, die typischerweise auf sonnenerwärmten, flachen Meeresschelfs wachsen, könnte unsere Aufzeichnungen vergangener Ereignisse bis in die Jahrhunderte zurückreichen, aber diese Aufzeichnungen würden verzerrt, wenn solche geologischen Formationen episodisch steigen, sinken und kippen.

Viele Experten begannen, auf einen weniger offensichtlichen Indikator des Meeresspiegels zu achten – Veränderungen im Verhältnis der Sauerstoffisotope in kleinen Schalen von Meeresmollusken. Solche Beziehungen können viel mehr aussagen als die Entfernung zwischen einem Himmelskörper und der Sonne. Aufgrund ihrer Fähigkeit, auf Temperaturänderungen zu reagieren, liefern Sauerstoffisotope den Schlüssel zur Entschlüsselung des Volumens der Eisbedeckung der Erde in der Vergangenheit und damit zu Änderungen des Wasserspiegels im alten Ozean.

Der Zusammenhang zwischen der Menge an Eis und Sauerstoffisotopen ist jedoch schwierig. Das am häufigsten vorkommende Sauerstoffisotop, das 99,8 % des Sauerstoffs in der Luft, die wir atmen, ausmacht, ist vermutlich leichter Sauerstoff-16 (mit acht Protonen und acht Neutronen). Eines von 500 Sauerstoffatomen ist schwerer Sauerstoff-18 (acht Protonen und zehn Neutronen).

Das bedeutet, dass jedes 500. Wassermolekül im Ozean schwerer als normal ist. Wenn der Ozean durch die Sonnenstrahlen erhitzt wird, verdunstet Wasser, das leichte Sauerstoff-16-Isotope enthält, schneller als Sauerstoff-18, und daher ist das Gewicht des Wassers in Wolken niedriger Breiten geringer als im Ozean selbst.

Wenn Wolken in kühlere Schichten der Atmosphäre aufsteigen, kondensiert das schwere Sauerstoff-18-Wasser schneller zu Regentropfen als das leichtere Sauerstoff-16-Wasser, und der Sauerstoff in der Wolke wird noch leichter.

Da sich Wolken unweigerlich in Richtung der Pole bewegen, wird der Sauerstoff in den Wassermolekülen, aus denen sie bestehen, viel leichter als im Meerwasser. Wenn Niederschlag über Polargletschern und Gletschern fällt, gefrieren leichte Isotope im Eis und das Meerwasser wird noch schwerer.

In Zeiten maximaler Abkühlung des Planeten, in denen mehr als 5 % des Erdwassers zu Eis werden, ist das Meerwasser besonders mit schwerem Sauerstoff-18 gesättigt. In Zeiten der globalen Erwärmung und des Gletscherrückgangs sinkt der Sauerstoff-18-Gehalt im Meerwasser. Daher können sorgfältige Messungen der Sauerstoffisotopenverhältnisse in Küstensedimenten im Nachhinein Aufschluss über Veränderungen des Oberflächeneisvolumens geben.

Genau das tun der Geologe Ken Miller und seine Kollegen seit mehreren Jahrzehnten an der Rutgers University, indem sie die dicken Schichten mariner Sedimente untersuchen, die die Küste von New Jersey bedecken. Diese Ablagerungen, die die geologische Geschichte der letzten 100.000 Jahre dokumentieren, sind reich an Schalen mikroskopisch kleiner fossiler Organismen, die Foraminiferen genannt werden.

Jede winzige Foraminifere speichert in ihrer Zusammensetzung Sauerstoffisotope in dem Verhältnis, das zum Zeitpunkt des Wachstums des Organismus im Ozean vorhanden war. Die schichtweise Messung von Sauerstoffisotopen in den Küstensedimenten von New Jersey bietet eine einfache und genaue Möglichkeit, das Eisvolumen während eines bestimmten Zeitraums abzuschätzen.

In der jüngeren geologischen Vergangenheit hat die Eisdecke zu- und abgenommen, was alle paar tausend Jahre zu großen Schwankungen des Meeresspiegels führte. Auf dem Höhepunkt der Eiszeiten verwandelten sich mehr als 5 % des Wassers auf dem Planeten in Eis, was den Meeresspiegel im Vergleich zu heute um etwa hundert Meter senkte.

Es wird angenommen, dass sich vor etwa 20.000 Jahren während einer dieser Perioden mit niedrigem Wasserstand eine Landenge über der Beringstraße zwischen Asien und Nordamerika bildete – über diese „Brücke“ wanderten Menschen und andere Säugetiere ins Neue Welt. Zur gleichen Zeit existierte der Ärmelkanal nicht und es gab ein Trockental zwischen den Britischen Inseln und Frankreich.

In Zeiten maximaler Erwärmung, in denen die Gletscher praktisch verschwanden und die Schneekappen auf den Berggipfeln dünner wurden, stieg der Meeresspiegel um etwa 100 m höher als heute und überschwemmte Hunderttausende Quadratkilometer Küstengebiete auf der ganzen Welt.

Miller und seine Mitarbeiter haben in den letzten 9 Millionen Jahren mehr als hundert Zyklen des Gletschervormarsches und -rückgangs berechnet, und mindestens ein Dutzend davon ereigneten sich in der letzten Million – die Reichweite dieser wilden Schwankungen des Meeresspiegels erreichte jeweils 180 m Dieser Zyklus unterscheidet sich möglicherweise geringfügig vom nächsten, aber die Ereignisse treten mit offensichtlicher Periodizität auf und werden mit den sogenannten Milankovitch-Zyklen in Verbindung gebracht, benannt nach dem serbischen Astronomen Milutin Milankovitch, der sie vor etwa einem Jahrhundert entdeckte.

Er fand heraus, dass bekannte Änderungen der Parameter der Erdbewegung um die Sonne, darunter die Neigung der Erdachse, die Exzentrizität der elliptischen Umlaufbahn und leichte Schwankungen der eigenen Rotationsachse, periodische Klimaveränderungen in Abständen von verursachen 20.000 Jahre bis 100. Diese Verschiebungen beeinflussen den Fluss der Sonnenenergie, der die Erde erreicht, und verursachen somit erhebliche Klimaschwankungen.

Was erwartet unseren Planeten in den nächsten 50.000 Jahren? Es besteht kein Zweifel, dass die starken Schwankungen des Meeresspiegels anhalten und mehr als einmal fallen und steigen werden. Manchmal, wahrscheinlich im Laufe der nächsten 20.000 Jahre, werden die Schneekappen auf den Gipfeln wachsen, die Gletscher werden weiter zunehmen und der Meeresspiegel wird um sechzig Meter oder mehr sinken – ein Niveau, das der Meeresspiegel in den letzten Jahren auf mindestens das Achtfache gesunken ist letzte Million Jahre.

Dies wird einen starken Einfluss auf die Konturen der kontinentalen Küsten haben. Die US-Ostküste wird sich viele Kilometer nach Osten erstrecken, wenn der flache Kontinentalhang freigelegt wird. Alle großen Häfen an der Ostküste, von Boston bis Miami, werden zu trockenen Binnenplateaus.

Eine neue eisbedeckte Landenge wird Alaska mit Russland verbinden und die britischen Inseln könnten wieder Teil des europäischen Festlandes werden. Reichhaltige Fischereien entlang der Kontinentalschelfs werden Teil des Landes werden.

Was den Meeresspiegel betrifft: Wenn er sinkt, muss er sicherlich steigen. Es ist durchaus möglich, sogar sehr wahrscheinlich, dass der Meeresspiegel innerhalb der nächsten tausend Jahre um 30 m oder mehr ansteigen wird. Ein solcher Anstieg des Meeresspiegels, der nach geologischen Maßstäben recht bescheiden ist, würde die Landkarte der Vereinigten Staaten bis zur Unkenntlichkeit verändern.

Ein Anstieg des Meeresspiegels um 30 Meter würde einen Großteil der Küstenebenen an der Ostküste überschwemmen und die Küsten bis zu 150 Kilometer nach Westen verschieben. Die wichtigsten Küstenstädte – Boston, New York, Philadelphia, Washington, Baltimore, Wilmington, Charleston, Savannah, Jacksonville, Miami und viele andere – werden unter Wasser stehen. Los Angeles, San Francisco, San Diego und Seattle werden in den Meereswellen verschwinden.

Es wird fast ganz Florida überschwemmen und anstelle der Halbinsel wird sich ein flaches Meer ausdehnen. Die meisten Bundesstaaten Delaware und Louisiana werden unter Wasser stehen. In anderen Teilen der Welt werden die Schäden durch den Anstieg des Meeresspiegels noch verheerender sein. Ganze Länder werden aufhören zu existieren – Holland, Bangladesch, die Malediven.

Geologische Daten belegen unwiderlegbar, dass es weiterhin zu solchen Veränderungen kommen wird. Wenn die Erwärmung so schnell verläuft, wie viele Experten glauben, wird der Wasserspiegel schnell um etwa 30 cm pro Jahrzehnt ansteigen.

Die normale thermische Ausdehnung des Meerwassers in Zeiten der globalen Erwärmung kann den Meeresspiegelanstieg auf durchschnittlich drei Meter erhöhen. Dies wird zweifellos ein Problem für die Menschheit sein, aber nur sehr geringe Auswirkungen auf die Erde haben.

Dennoch wird dies nicht das Ende der Welt sein. Dies wird das Ende unserer Welt sein.

Erwärmung: die nächsten hundert Jahre

Die meisten von uns blicken nicht mehrere Milliarden Jahre in die Zukunft, genauso wie wir nicht mehrere Millionen oder gar tausend Jahre in die Zukunft blicken. Uns beschäftigen dringendere Fragen: Wie werde ich in zehn Jahren die Hochschulausbildung meines Kindes bezahlen? Bekomme ich in einem Jahr eine Beförderung? Wird es nächste Woche an der Börse steigen? Was zum Mittagessen kochen?

In diesem Zusammenhang brauchen wir uns keine Sorgen zu machen. Sofern es nicht zu einer unvorhergesehenen Katastrophe kommt, wird unser Planet in einem oder zehn Jahren nahezu unverändert bleiben. Jeder Unterschied zwischen dem, was jetzt ist, und dem, was in einem Jahr sein wird, ist kaum wahrnehmbar, selbst wenn der Sommer unglaublich heiß ist, die Ernte unter Dürre leidet oder ein ungewöhnlich starker Sturm aufzieht.

Eines ist sicher: Die Erde verändert sich weiter. Es gibt viele Anzeichen für eine bevorstehende globale Erwärmung und schmelzende Gletscher, die möglicherweise teilweise durch menschliche Aktivitäten beschleunigt werden. Im Laufe des nächsten Jahrhunderts werden die Auswirkungen dieser Erwärmung viele Menschen auf vielfältige Weise betreffen.

Im Sommer 2007 nahm ich am Futures Symposium im Fischerdorf Ilulissat an der Westküste Grönlands, fast am Polarkreis, teil. Die Wahl des Ortes für die Diskussion über die Zukunft war sehr erfolgreich, da der Klimawandel direkt vor dem Konferenzraum im gemütlichen Arctic Hotel stattfand.

Dieser Hafen, nahe dem Ausläufer des mächtigen Ilulissat-Gletschers gelegen, war jahrtausendelang Standort einer lukrativen Fischereiindustrie. Tausend Jahre lang betrieben Fischer im Winter Eisfischen, wenn der Hafen zugefroren war. Das heißt, sie waren bis zum Beginn des neuen Jahrtausends verlobt. Im Jahr 2000 war der Hafen zum ersten Mal (zumindest laut jahrtausendelanger mündlicher Überlieferung) im Winter nicht zugefroren.

Und solche Veränderungen sind überall auf der Welt zu beobachten. An den Ufern der Chesapeake Bay ist im Vergleich zu den vergangenen Jahrzehnten ein stetiger Anstieg der Gezeiten zu verzeichnen. Jahr für Jahr breitet sich die Sahara weiter nach Norden aus und verwandelt Marokkos einst fruchtbares Ackerland in eine staubige Wüste.

Das Eis der Antarktis schmilzt schnell und bricht auf. Die durchschnittlichen Luft- und Wassertemperaturen steigen ständig. All dies spiegelt einen Prozess der fortschreitenden globalen Erwärmung wider – einen Prozess, den die Erde in der Vergangenheit unzählige Male erlebt hat und in Zukunft erleben wird.

Die Erwärmung kann von anderen, manchmal paradoxen Auswirkungen begleitet sein. Der Golfstrom, eine starke Meeresströmung, die warmes Wasser vom Äquator zum Nordatlantik transportiert, wird durch den großen Temperaturunterschied zwischen dem Äquator und hohen Breitengraden angetrieben. Wenn die globale Erwärmung den Temperaturkontrast verringert, wie einige Klimamodelle vermuten lassen, könnte der Golfstrom schwächer werden oder ganz aufhören.

Ironischerweise wird die unmittelbare Folge dieser Änderung sein, dass das gemäßigte Klima auf den Britischen Inseln und in Nordeuropa, das derzeit durch den Golfstrom erwärmt wird, in ein viel kühleres Klima übergeht.

Ähnliche Veränderungen werden bei anderen Meeresströmungen auftreten – beispielsweise bei der Strömung, die vom Indischen Ozean in den Südatlantik am Horn von Afrika vorbeikommt –, was zu einer Abkühlung des milden Klimas Südafrikas oder zu einer Veränderung des Monsunklimas führen könnte versorgt Teile Asiens mit fruchtbaren Regenfällen.

Wenn Gletscher schmelzen, steigt der Meeresspiegel. Nach den konservativsten Schätzungen wird er im nächsten Jahrhundert um einen halben bis einen Meter ansteigen, obwohl einigen Daten zufolge der Anstieg des Meerwasserspiegels in einigen Jahrzehnten innerhalb weniger Zentimeter schwanken kann.

Solche Veränderungen des Meeresspiegels werden viele Küstengemeinden auf der ganzen Welt betreffen und Bauingenieuren und Strandbesitzern von Maine bis Florida echte Kopfschmerzen bereiten, aber grundsätzlich ist ein Anstieg von bis zu einem Meter in dicht besiedelten Küstengebieten bewältigbar. Zumindest die nächsten ein oder zwei Generationen von Bewohnern müssen sich keine Sorgen machen, dass das Meer auf das Land eindringt.

Bestimmte Tier- und Pflanzenarten können jedoch viel stärker leiden. Das Abschmelzen des Polareises im Norden wird den Lebensraum der Eisbären verringern, was für den Erhalt der ohnehin rückläufigen Population sehr ungünstig ist. Die rasche Verschiebung der Klimazonen in Richtung der Pole wird sich negativ auf andere Arten auswirken, insbesondere auf Vögel, die besonders anfällig für Änderungen der saisonalen Migrations- und Nahrungszonen sind.

Einigen Daten zufolge könnte der durchschnittliche Anstieg der globalen Temperaturen um nur ein paar Grad, wie die meisten Klimamodelle für das kommende Jahrhundert vermuten lassen, die Vogelpopulationen in Europa um fast 40 % und in den fruchtbaren Regenwäldern des Nordens um mehr als 70 % verringern -Ostaustralien.

In einem großen internationalen Bericht heißt es, dass von den etwa 6.000 Frosch-, Kröten- und Eidechsenarten jede dritte in Gefahr sein wird, hauptsächlich aufgrund der Ausbreitung einer Pilzkrankheit, die für Amphibien tödlich ist und durch das warme Klima angeheizt wird. Welche weiteren Auswirkungen die Erwärmung im kommenden Jahrhundert auch zeigen mag, es scheint, dass wir in eine Phase beschleunigten Aussterbens eintreten.

Einige Veränderungen im nächsten Jahrhundert, ob unvermeidlich oder nur wahrscheinlich, könnten augenblicklich eintreten, sei es ein schweres zerstörerisches Erdbeben, der Ausbruch eines Supervulkans oder der Einschlag eines Asteroiden mit mehr als einem Kilometer Durchmesser. Da wir die Geschichte der Erde kennen, verstehen wir, dass solche Ereignisse auf planetarischer Ebene häufig und daher unvermeidlich sind. Dennoch bauen wir Städte an den Hängen aktiver Vulkane und in den geologisch aktivsten Zonen der Erde in der Hoffnung, einer „tektonischen Kugel“ oder einem „Weltraumprojektil“ auszuweichen.

Zwischen den sehr langsamen und schnellen Veränderungen liegen geologische Prozesse, die meist Jahrhunderte oder sogar Jahrtausende dauern – Veränderungen des Klimas, des Meeresspiegels und der Ökosysteme, die über Generationen hinweg unentdeckt bleiben können.

Die Hauptgefahr liegt nicht in den Veränderungen selbst, sondern in ihrem Ausmaß. Denn der Zustand des Klimas, die Lage des Meeresspiegels oder die Existenz von Ökosystemen können ein kritisches Niveau erreichen. Die Beschleunigung positiver Feedbackprozesse kann unsere Welt unerwartet treffen. Was normalerweise ein Jahrtausend braucht, um sich in einem Dutzend oder zwei Jahren zu manifestieren.

Es ist leicht, selbstgefällig zu sein, wenn man die Rockplatte falsch interpretiert. Eine Zeit lang, bis 2010, wurden die Bedenken hinsichtlich moderner Ereignisse durch Studien gemildert, die auf die Zeit vor 56 Millionen Jahren zurückblickten, der Zeit eines Massenaussterbens, das die Entwicklung und Verbreitung von Säugetieren dramatisch beeinflusste. Dieses schreckliche Phänomen, das als spätpaläozänes thermisches Maximum bezeichnet wird, führte zum relativ plötzlichen Aussterben Tausender Arten.

Die Untersuchung des thermischen Maximums ist für unsere Zeit wichtig, da es sich um die berühmteste und dokumentierteste starke Temperaturverschiebung in der Erdgeschichte handelt. Die vulkanische Aktivität führte zu einem relativ schnellen Anstieg der atmosphärischen Konzentrationen von Kohlendioxid und Methan, zwei untrennbaren Treibhausgasen, was wiederum zu einer positiven Rückkopplung führte, die mehr als tausend Jahre anhielt und mit einer moderaten globalen Erwärmung einherging.

Einige Forscher sehen im spätpaläozänen thermischen Maximum eine klare Parallele zur modernen, natürlich ungünstigen Situation – mit einem Anstieg der globalen Temperatur um durchschnittlich fast 10 °C, einem schnellen Anstieg des Meeresspiegels, einer Versauerung der Ozeane und einer deutlichen Verschiebung Ökosysteme in Richtung der Pole, aber nicht so katastrophal, dass sie das Überleben der meisten Tiere und Pflanzen gefährden würden.

Der Schock über die jüngsten Erkenntnisse von Lee Kemp, einem Geologen an der Pennsylvania State University, und seinen Kollegen hat uns wenig Grund zum Optimismus gegeben. Im Jahr 2008 erhielt Kemps Team Zugang zu Bohrmaterial in Norwegen, das es ihnen ermöglichte, die Ereignisse des späten paläozänen thermischen Maximums im Detail zu verfolgen – Sedimentgesteine ​​erfassten Schicht für Schicht die feinsten Details der Änderungsrate des atmosphärischen Kohlendioxids und des Klimas .

Die schlechte Nachricht ist, dass das thermische Maximum, das mehr als ein Jahrzehnt lang als die schnellste Klimaveränderung in der Erdgeschichte galt, durch Veränderungen in der Zusammensetzung der Atmosphäre verursacht wurde, die zehnmal weniger intensiv waren als das, was heute geschieht.

In den letzten hundert Jahren kam es in unserer Zeit zu globalen Veränderungen in der Zusammensetzung der Atmosphäre und der Durchschnittstemperatur, die sich im Laufe von tausend Jahren entwickelten und letztendlich zum Aussterben führten, wobei die Menschheit enorme Mengen an Kohlenwasserstoff-Brennstoffen verbrannte.

Dies ist eine beispiellos schnelle Veränderung, und niemand kann vorhersagen, wie die Erde darauf reagieren wird. Auf der Prager Konferenz im August 2011, bei der dreitausend Geochemiker zusammenkamen, herrschte unter den Fachleuten eine sehr traurige Stimmung, ernüchtert durch neue Daten zum spätpaläozänen thermischen Maximum.

Natürlich waren die Prognosen dieser Experten für die breite Öffentlichkeit eher zurückhaltend formuliert, aber die Kommentare, die ich am Rande hörte, waren sehr pessimistisch, sogar beängstigend. Die Treibhausgaskonzentrationen steigen zu schnell an und die Mechanismen zur Absorption dieses Überschusses sind unbekannt.

Wird dies nicht zu einer massiven Freisetzung von Methan mit all den positiven Rückkopplungen führen, die eine solche Entwicklung mit sich bringt? Wird der Meeresspiegel um hundert Meter ansteigen, wie es in der Vergangenheit schon oft passiert ist? Wir betreten eine Zone der Terra incognita und führen ein schlecht geplantes Experiment im globalen Maßstab durch, wie es die Erde in der Vergangenheit noch nie erlebt hat.

Den Gesteinsdaten zufolge steht die Biosphäre an den Wendepunkten plötzlicher Klimaveränderungen, egal wie widerstandsfähig das Leben gegenüber Erschütterungen sein mag, unter großem Stress. Die biologische Produktivität, insbesondere die landwirtschaftliche Produktivität, wird für einige Zeit auf ein katastrophales Niveau sinken.

Unter sich schnell ändernden Bedingungen werden große Tiere, darunter auch Menschen, einen hohen Preis zahlen. Die gegenseitige Abhängigkeit von Gestein und Biosphäre wird unvermindert bestehen bleiben, aber die Rolle der Menschheit in dieser Milliarden-Jahre-Saga bleibt unverständlich.

Vielleicht haben wir bereits einen Wendepunkt erreicht? Vielleicht nicht in diesem Jahrzehnt, vielleicht überhaupt nicht zu Lebzeiten unserer Generation. Aber es liegt in der Natur von Wendepunkten – wir erkennen einen solchen Moment erst, wenn er bereits da ist.

Die Finanzblase platzt. Die Bevölkerung Ägyptens rebelliert. Die Börse stürzt ab. Was passiert, erkennen wir erst im Nachhinein, wenn es zu spät ist, den Status quo wiederherzustellen. Und eine solche Wiederherstellung hat es in der Geschichte der Erde noch nie gegeben.

Es ist seit langem bekannt, dass dieser Weltuntergang früher oder später unausweichlich ist; der Planet könnte von Naturkatastrophen heimgesucht werden, die zur Zerstörung der Erde beitragen werden.

Es sei daran erinnert, dass der übermäßige Verbrauch natürlicher Ressourcen und die globale Erwärmung uns unaufhörlich dem Ende der Existenz des Planeten entgegenführen. Seien Sie nicht verärgert, in den nächsten paar tausend Jahren wird der Planet trotz des Klimawandels und der allmählichen Verschiebung der Kontinente relativ sicher sein. Dennoch macht die Weltbevölkerung bereits Vorhersagen über das Schicksal des Planeten, dank derer 10 Vorhersagen über das Ende der Welt getroffen wurden. Aber heute werden wir darüber reden 10 traurige Fakten über die Zukunft der Erde.

Fakt Nr. 10. Neue Eiszeit in 50.000 Jahren

Die Menschheit wird noch 50.000 Jahre existieren. Es ist unwahrscheinlich, dass die Menschheit in dieser Zeit an Ressourcenmangel oder einem weiteren Weltkrieg sterben wird. Die Weltbevölkerung erwartet neue Eiszeit. Die letzte Eiszeit endete vor etwa 15.000 Jahren!

Fakt Nr. 9. In 100.000 Jahren wird ein Supervulkan alle Menschen zum Schmelzen bringen

Nach Prognosen von Wissenschaftlern In 100.000 Jahren wird die Erde von einem Supervulkanausbruch betroffen sein. Der Vulkanausbruch wird so stark sein, dass er 400 Kubikkilometer Magma bedecken wird.

In den Bergen Kaliforniens gibt es solche Vulkane, doch seit ihrem letzten Ausbruch sind mehr als eine Million Jahre vergangen. Es sollte hinzugefügt werden, dass Supereruptionen sich stark von Katastrophen wie Erdbeben, Tsunamis, Stürmen, Überschwemmungen und Asteroideneinschlägen unterscheiden – Ein solcher Ausbruch würde der gesamten Zivilisation enormen Schaden zufügen.

Fakt Nr. 8. Meteoritensturz nach 500.000 Jahren

Der größte Schock in der modernen Geschichte war der Fall des Tunguska-Meteoriten in Russland, der zu einer Energieexplosion führte, die etwa 1000-mal größer war als die der auf Hiroshima abgeworfenen Atombombe. Der Durchmesser des Meteoriten betrug bis zu 190 m Durchmesser. Das haben Wissenschaftler berechnet In 500.000 Jahren werden einige Weltraumfragmente mit einem Durchmesser von etwa 1 Kilometer auf die Erde fallen. Dadurch wird die Erde völlig zerstört.

Fakt Nr. 7. Einsturz des Grand Canyon und des Arizona-Kraters nach 2 Millionen Jahren

Wenn wir davon ausgehen, dass die Erde nicht von Meteoriten oder Supervulkanausbrüchen berührt wird, während der Eiszeit nichts passiert, dann wird in zwei Millionen Jahren alles von selbst zusammenbrechen. Der Grand Canyon entstand beispielsweise aufgrund der erosiven Wirkung des in den Colorado River fließenden Wassers – In 2 Millionen Jahren wird es zu einem Anstieg des Schnee- und Eisniveaus kommen, was zur vollständigen Zerstörung des Canyons führen wird. Das Gleiche könnte mit dem Arizona-Krater und den felsigen Ödlandwüsten von South Dakota passieren.

Fakt Nr. 6. Überschwemmung in Ostafrika in 10 Millionen Jahren

Die tektonischen Platten des Ostafrikanischen Grabenbruchs könnten sich weiter ausdehnen. Letztendlich werden sich sowohl die somalische als auch die nubische Platte vollständig voneinander lösen, wodurch ein neues Ozeanbecken entsteht, das Afrika teilt. Jetzt wird die Erde buchstäblich auseinandergerissen – es entstehen neue Kontinente und Ozeane, was nur ein Entwicklungszyklus des Planeten ist.

Fakt Nr. 5. In 80 Millionen Jahren wird Hawaii unter Wasser stehen

Unser Planet verändert sich ständig und alle heute existierenden Kontinente waren vor 300 Millionen Jahren Teile eines einzigen Kontinents. Superkontinent - Pangäa. In den nächsten 80 Millionen Jahren werden sich die Veränderungen auf dem Planeten fortsetzen, da Afrika auseinanderfällt und ein neuer Ozean entsteht. Aufgrund steigender Gezeiten, vulkanischer Aktivität und der Eiszeit wird Hawaii vollständig unter Wasser stehen.

Die kalifornische Küste wird aufgrund ihrer Lage an der San-Andreas-Verwerfung beginnen, im Meer zu versinken. Der geteilte afrikanische Kontinent wird schließlich mit Europa und Asien kollidieren, wodurch das Mittelmeerbecken geschlossen wird und ein Gebirgszug ähnlich dem Himalaya entsteht.

Fakt Nr. 4. Ozonabbau in 500 Millionen Jahren, Massensterben

In 500 Millionen Jahren wird es zu einem Anstieg der Gammastrahlung kommen, der die Ozonschicht schädigen wird. Unter dem Einfluss der globalen Erwärmung, der vulkanischen Aktivität fallen Meteoriten Die Ozonschicht wird vollständig zerstört und das Leben auf der Erde wird enden.

Fakt Nr. 3. In 800 Millionen Jahren werden alle verbleibenden Lebensformen sterben

Ein Massensterben bedeutet nicht, dass absolut alles sterben wird. Aus dieser Sicht wird es nach der Menschheit weitere Lebensformen auf der Erde geben, die sich trotz der endlosen Veränderungen in der Welt um sie herum anpassen und entwickeln können. Wenn es ihnen gelingt, den Einfluss einer Supernova zu bewältigen, die fast alles Leben auf der Erdoberfläche vernichtet, können sie noch mindestens 300 Millionen Jahre überleben. Danach sinkt der Kohlendioxidgehalt auf ein Niveau, bei dem eine Photosynthese unmöglich wird.

In 800 Millionen Jahren werden alle Vulkane erlöschen. Wird verschwinden Kohlendioxid ist ein sehr wichtiges Element, das sowohl für das Pflanzenleben als auch für die gesamte Atmosphäre notwendig ist. Sein Verschwinden wird nicht nur die Möglichkeit der weiteren Existenz jeglicher Pflanzen ausschließen, sondern auch zum Verschwinden von Sauerstoff und Ozon aus der Atmosphäre führen, was wiederum zur Zerstörung aller vielzelligen Organismen auf dem Planeten führen wird. In 800 Millionen Jahren wird die Erde nur noch von einzelligen Organismen bewohnt sein..

Fakt Nr. 2. In 2,3 Milliarden Jahren wird sich der Erdkern in Eis verwandeln

In 2,3 Milliarden Jahren wird es kein Leben mehr auf dem Planeten geben – alles wird zerstört, überall mit Magma, Kratern und Strahlung bedeckt sein. Die äußere Kruste des Planeten wird gefrieren und das Magnetfeld stoppen, und geladene Teilchen der Sonnenenergie werden alle Überreste unserer Atmosphäre zerstören. Zu diesem Zeitpunkt wird die Temperatur in der Sonne deutlich ansteigen, was zur vollständigen Verdunstung des Wassers von der Erdoberfläche führen wird.

Fakt Nr. 1. In 8 Milliarden Jahren wird unser Planet sterben, wenn er mit der Sonne kollidiert

In 8 Milliarden Jahren wird alles Leben auf dem Planeten unter dem Einfluss der steigenden Temperaturen in der Sonne aussterben. Sogar einzellige Organismen werden sterben und die Erdpole werden eine durchschnittliche Temperatur von 147 Grad Celsius erreichen. Das Einfrieren des Kerns würde den Planeten aus dem Gleichgewicht bringen und eine Vergrößerung der Entfernung zum Mond würde die Erde gefährlich kippen.

Die Erdoberfläche wird heute der Oberfläche der Venus ähneln. Wenn die Sonne rot wird und 256-mal größer wird, wird sie die Erde verschlingen.

All das bezog sich auf die ferne Zukunft. Aber der Mensch ist ein Meister darin, sich selbst Schaden zuzufügen, und ist bereits heute in der Lage, lokale Katastrophen um sich herum auszulösen. Sind wir zu arrogant, um zu glauben, wir könnten alles und jeden in der Umwelt verändern? Die Wissenschaftler der Welt sind besorgt.

Die Erde existiert seit 4,5 Milliarden Jahren und beherbergt seit langem Leben auf ihrer Oberfläche. Vor etwa 4 Milliarden Jahren erschienen die ersten einfachen einzelligen Organismen auf unserem Planeten. Es dauerte viel länger, bis komplexere Lebensformen auftauchten: Insekten erschienen vor 400 Millionen Jahren, Dinosaurier entstanden weitere 100 Millionen Jahre später und ein moderner Mensch wurde erst vor 200.000 Jahren geboren.

Die Evolution der Organismen dauerte sehr lange, und damit dieser Prozess normal ablaufen konnte, waren flüssiges Wasser, ein gemäßigtes Klima und ein harter Wettbewerb zwischen und innerhalb der Arten erforderlich. Die wichtigste Voraussetzung für die Entstehung von Leben auf einem Planeten ist jedoch die Lage dieses Planeten in der sogenannten bewohnbaren Zone des Muttersterns.

Dieses Konzept bedeutet, dass sich der Planet in ausreichender Entfernung von seinem Stern befindet, um das Wasser in flüssiger Form zu halten: Etwas näher und die lebensspendende Feuchtigkeit verdunstet, etwas weiter entfernt verwandelt es sich in Eis. Die bewohnbaren Zonen sind mobil, was bedeutet, dass der Planet sie irgendwann verlassen und alle für die Lebenserhaltung notwendigen Ressourcen verlieren kann.

Jüngsten Berechnungen von Astrophysikern zufolge verlässt die Erde die bewohnbare Zone der Sonne viel schneller als allgemein angenommen. Wissenschaftler haben sogar eine ganz konkrete Zahl genannt: Das Leben auf unserem Planeten wird noch 1,75 Milliarden Jahre existieren.

Zu diesen Schlussfolgerungen kam ein Forscherteam der University of East Anglia unter der Leitung des Astrobiologen Andrew Rushby. Astrobiologen erstellten ein Computermodell, mit dessen Hilfe sie berechneten, wie lange ein bestimmter Planet in der bewohnbaren Zone seines Sterns verweilen wird und bereits existiert hat.

Die Erde ist in dieser Hinsicht alles andere als ein Rekordhalter. Die Gesamtdauer seines Aufenthalts in der bewohnbaren Zone der Sonne beträgt 6,3 bis 7,8 Milliarden Jahre, und der größte Teil dieser Zeit wurde bereits verbracht.

Einem Computermodell zufolge sind Exoplaneten, die sich am äußeren Rand der bewohnbaren Zone eines Sterns gebildet haben oder alte Sterne mit geringer Masse umkreisen, potenziell in der Lage, Leben auf ihrer Oberfläche für mehrere Dutzend Milliarden Jahre zu beherbergen. Beispielsweise wird einer dieser Planeten bis zu 54,72 Milliarden Jahre in der bewohnbaren Zone existieren.

Rushby und seine Kollegen argumentieren, wenn man irgendwo nach außerirdischem Leben suchen muss, dann nur auf den Planeten, die sich seit mindestens 4 Milliarden Jahren in der bewohnbaren Zone befinden – wie unsere Erde. In 42 Lichtjahren Entfernung befindet sich beispielsweise ein Exoplanet mit dem Codenamen HD40307g, auf dessen Oberfläche Wasser in flüssiger Form etwas mehr als 4,5 Milliarden Jahre lang existieren kann.

Die Meinungen der Experten, die nicht an der Studie teilnahmen, waren geteilt. Einige glauben, dass die Entwicklung des Lebens auf der Erde ungewöhnlich lange gedauert hat, und dass lebende Organismen möglicherweise auf Planeten mit einer kürzeren „bewohnten“ Zeit existieren. Andere glauben, dass das von Rushbys Team erstellte Modell ungenau ist, weil es die geologische Aktivität und die Zusammensetzung der Atmosphäre der Planeten nicht berücksichtigt, was bedeutet, dass es im Allgemeinen schwierig zu navigieren ist. Darüber hinaus haben Astrophysiker vor nicht allzu langer Zeit herausgefunden, dass dies auch gewisse Einschränkungen für die aktuellen Schlussfolgerungen mit sich bringt.

Auf die eine oder andere Weise besteht die Chance, dass die Menschheit den Tag noch erleben wird, an dem die Erde nicht mehr für Leben geeignet sein wird. In diesem Fall müssen Sie irgendwohin umziehen. Astrobiologen sagen, dass der Mars die am besten geeignete Option ist, da er bis zum Tod unseres Sterns definitiv in der bewohnbaren Zone der Sonne bleiben wird.

Die Ergebnisse der Studie werden in einem Artikel beschrieben, der in der Zeitschrift Astrobiology veröffentlicht wurde.

Globale Katastrophen, Epidemien schrecklicher Krankheiten, unaufhörliche Kriege ... all das bringt die Menschheit an den Punkt, an dem sie früher oder später sterben könnte. Nachdem wir dieses Szenario genauer durchgearbeitet haben, können wir uns Ereignisse vorstellen, bei denen die gesamte Erdbevölkerung gleichzeitig aussterben wird. Wie wird der Planet sein, nachdem der letzte Vertreter der Menschheit von ihm verschwunden ist? Werfen wir einen Blick darauf.

Energie

Wenige Stunden nach unserem Verschwinden werden weltweit die Lichter ausgehen, da die meisten Kraftwerke ständig mit fossilen Brennstoffen versorgt werden. Wenn die Leute sie nicht antreiben, werden sie aufhören.

Nach 48 Stunden wird ein geringer Energieverbrauch festgestellt und das Kernkraftwerk wechselt automatisch in den Sicherheitsmodus.

Windkraftanlagen können so lange weiterbetrieben werden, bis das Schmiermittel aufgebraucht ist, aber Sonnenkollektoren werden früher oder später aufgrund der Staubansammlung auf ihnen nicht mehr funktionieren.

In fast allen Gebieten, mit Ausnahme derjenigen, die über Staudämme aufgeladen werden, wird es zu Stromausfällen kommen.

Zwei bis drei Tage nach dem Verschwinden der Menschen wird der größte Teil der U-Bahn überschwemmt sein, da niemand da sein wird, der das Pumpensystem bedient.

Tiere

Nach 10 Tagen beginnen zu Hause eingesperrte Haustiere an Hunger und Durst zu sterben. Milliarden von Hühnern, Kühen und anderem Vieh werden sterben.

Einigen Tieren gelingt die Flucht in die Wildnis und sie müssen dort ums Überleben kämpfen.

Ziertiere wie Katzen und Hunde werden ohne Menschen nicht überleben können und zuerst sterben.

Große Hunderassen beginnen, Rudel zu bilden und kleine Hunde oder andere Tiere zu jagen. In ein paar Wochen wird es keine kleinen Hunderassen mehr geben. Viele überlebende Hunde kreuzen sich mit Wölfen.

Aber viele Tiere werden sich freuen, wenn Menschen verschwinden. Beispielsweise werden die großen Tiere der Ozeane, wie zum Beispiel Wale, gedeihen und ihre Zahl wird durch die Decke gehen.

Ökologie

Ungefähr einen Monat nach unserem Verschwinden wird das Wasser, das die gesamte Ausrüstung kühlt, aus den Kernkraftwerken verschwinden. Dies kann zu Explosionen und Unfällen führen.

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