Die Tuatara, besser bekannt als Tuatara, ist das einzige verbliebene Schnabelreptil der Welt. Vielleicht sind sich normale Menschen seiner Existenz nicht so bewusst, aber wissenschaftliche Welt Informationen über das letzte Lebewesen der prähistorischen Fauna haben sich weit über seinen Lebensraum hinaus verbreitet. Sie sind die letzten Zeugen der Tierwelt der Dinosaurierzeit und ein wahrer Schatz Polynesiens.

Sie stellen eine große und alte Linie von Wirbeltieren dar und sind eine wichtige Verbindung zu den Vorfahren, die sich zu Dinosauriern, modernen Reptilien, Vögeln und Säugetieren entwickelten. Die einst auf dem Kontinent Gondwanaland verbreitete Art ist überall ausgestorben, mit Ausnahme einer kleinen Gruppe, die auf einigen neuseeländischen Inseln lebt.

Die ältesten versteinerten Tuatara finden sich in Juragesteinen, Sanddünen, Torfmooren und Höhlen. Fossile Beweise deuten darauf hin, dass die Tuatara einst im ganzen Land verbreitet war. Die ersten Forscher klassifizierten die Tuatara als Eidechse, doch 1867 schlug Dr. Gunther vom British Museum, der ihr Skelett im Detail untersuchte, eine andere Klassifizierung vor, die von der gesamten wissenschaftlichen Welt akzeptiert wurde. Sie wurden zum äußersten Taxon ihrer Gruppe im Evolutionsbaum und faszinierten durch ihre gemischten Eigenschaften. Sie haben die Schädelstruktur und die verkümmerten Fortpflanzungsorgane von Vögeln, die Ohren von Schildkröten und das Gehirn von Amphibien. Ihre Herzen und Lungen wurden bereits vor dem Erscheinen lebender Tiere gebildet. Auffällig ist auch das Vorhandensein eines „dritten Auges“, das sich im oberen Teil des Schädels in Form einer schuppigen Wucherung befindet.

Merkmale der Hutteria

Die kaltblütigen und sich langsam bewegenden alten Tuataria sind eine Art pausbäckiger Leguan mit langem Schwanz und Stacheln an Hals, Rücken und Schwanz, die so lang sind wie ein menschlicher Unterarm. Ihr aus der Maori-Sprache übersetzter Name bedeutet „Stacheln auf dem Rücken“.

Die Tuatara hat eine Zahnreihe am Unterkiefer und zwei Reihen am Oberkiefer. Der Oberkiefer ist fest mit dem Schädel verbunden. Ihre Zähne sind eine Verlängerung der Kieferknochen. Bei Verschleiß werden sie zwar nicht ersetzt, fallen aber auch nicht heraus. Dieses charakteristische und einzigartige Merkmal beeinflusst den Mechanismus der Nahrungsaufnahme.

Neugeborene Menschen verfügen über einen verhornten, nicht verkalkten sogenannten Eizahn, der von der Natur bereitgestellt wird, um das Austreten aus der Eizelle zu erleichtern. Kurz nach der Geburt fällt dieser Zahn aus. Im Gegensatz zu Eidechsen erinnern die Wirbel der Hatterien eher an die Wirbelknochen von Fischen und einigen anderen Amphibien. Ihre knöchernen Rippen sind eher typisch für Krokodile als für Eidechsen. Männer haben kein Sexualorgan. Tuatara ist eines der am wenigsten untersuchten und ältesten Tiere.

Hatterien erreichen ihre höchste Aktivität, wenn ihre Körpertemperatur 12–17 Grad Celsius beträgt. Dies ist ein Rekord unter Reptilien für die lebenswichtige Mindesttemperatur. Vielleicht ist dies der Grund, warum die Art dort überleben konnte gemäßigtes Klima Neuseeland. Andere Reptilien sind aktiv, wenn ihre Körpertemperatur zwischen 25 und 38 Grad Celsius liegt. Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal von Tuataras ist ihre Atemfrequenz. Sie atmen nur einmal pro Stunde Luft. Die Art braucht kein Wasser zu trinken.

Lebensstil und Gewohnheiten von Tuataria

Tuatara sind meist nachts aktiv, kommen aber manchmal auch tagsüber heraus, um sich in der Sonne zu sonnen. Sie leben in Höhlen, die sie manchmal mit Seevögeln teilen. Das Haus liegt unter der Erde in Löchern, die Tunnellabyrinthe bilden. Im Frühjahr ernähren sie sich zufällig von Vogeleiern und frisch geschlüpften Küken.

Ihre Hauptnahrung sind Käfer, Würmer, Tausendfüßler und Spinnen; sie können sich an Eidechsen, Fröschen und anderen kleinen Wirbellosen ernähren. Sie gehen hauptsächlich abends essen. Es kommt vor, dass erwachsene Tuataria ihre kleinen Nachkommen fressen. Ältere Menschen sollten wie viele ältere Menschen weiche Kost zu sich nehmen.

Sie sind wie Kurzstreckensprinter und können sich mit ihnen fortbewegen maximale Geschwindigkeit nicht lange, danach sollten sie erschöpft anhalten und sich ausruhen. Der Herzschlag beträgt nur sechs bis acht Mal pro Minute und sie können sich ohne Nahrungsaufnahme bewegen. Im Winter verfallen sie in einen Lethargie-ähnlichen Zustand, der so tief ist, dass sie tot wirken. Tuatara werden zusammen mit Quastenflossern, Pfeilschwanzkrebsen, Nautilusfischen und dem Ginkgobaum oft als lebende oder relikte „Fossilien“ bezeichnet.

Wie viele andere neuseeländische Tiere ist die Tuatara ein langlebiges Tier. Die Fortpflanzungsreife erreichen sie nach etwa 15 Lebensjahren. Die Fortpflanzungsfähigkeit bleibt über viele Jahrzehnte bestehen. Weibchen können nur alle paar Jahre Eier legen. Die maximale Lebensdauer wurde nicht genau untersucht. Einige der lebenden Individuen haben in Gefangenschaft und unter ständiger Aufsicht von Spezialisten ein Alter von 80 Jahren erreicht, sehen aber immer noch recht energisch aus.

Aussehen

Hatterias sind ziemlich muskulös, haben scharfe Krallen und teilweise Schwimmhäute an den Füßen und können gut schwimmen. Bei Gefahr schlagen sie mit dem Schwanz, beißen und kratzen. Männchen können mehr als ein Kilogramm wiegen, Weibchen überschreiten selten mehr als fünfhundert Gramm. In Gefangenschaft wachsen sie schneller als in freier Wildbahn. Tuatara sind insofern ungewöhnlich, als sie kühles Wetter mögen. Temperaturen über 25 Grad Celsius überstehen sie nicht, Temperaturen unter fünf Grad überstehen sie jedoch, indem sie in Höhlen Zuflucht suchen. Die Hauptaktivität wird bei Temperaturen zwischen sieben und zweiundzwanzig Grad Celsius beobachtet, bei denen die meisten Reptilien Winterschlaf halten niedrige Temperaturen.

Das Männchen hat einen charakteristischen Stachelkamm an Hals und Rücken, den es einsetzen kann, um Weibchen anzulocken oder Feinde zu bekämpfen. Die Farben der Tuatara reichen von Olivgrün, Braun bis Orangerot. Die Färbung kann sich im Laufe des Lebens verändern. Sie häuten sich einmal im Jahr.

Reproduktion von Tuatara

Die Geschlechtsreife wird im Alter von etwa 20 Jahren erreicht. Die Fortpflanzung erfolgt langsam. Nach der Paarung im Sommer legen die Weibchen erst im folgenden Frühjahr Eier. Eier graben sich in den Boden ein. Dort bleiben sie 13-14 Monate bis zu ihrer Geburt. Insgesamt werden 6 bis 10 Eier gelegt.

Hatterias haben eine ungewöhnliche Eigenschaft. Das Geschlecht der Nachkommen hängt von der Temperatur ab Umfeld. Wenn die Bodentemperatur relativ kühl ist, bleibt das Ei nicht nur länger im Boden, sondern es ist auch wahrscheinlicher, dass ein weibliches Ei schlüpft. Damit ein Männchen geboren werden kann, ist eine ausreichend warme Temperatur erforderlich. Nach etwas mehr als einem Jahr schlüpfen die Kinder und müssen für sich selbst sorgen. Frisch geschlüpfte Individuen, nicht größer als eine Büroklammer. Es kann zwei Jahrzehnte dauern, bis das Junge erwachsen ist, es sei denn, es wird in dieser Zeit zur Beute von jemandem.

Endemisch in Neuseeland

Tuatara leben nur in Neuseeland und den nahegelegenen Cookinseln. Alle Reptilien in Neuseeland sind gesetzlich geschützt. Sie kommen in Maori-Legenden vor und werden von einigen Stämmen als Wissensspeicher angesehen. Sie wurden von den Ratten, die mit den ersten polynesischen Entdeckern auf den isolierten Kontinent kamen, fast vollständig ausgerottet. Ratten vertrieben die Hatterien auch vom Festland auf die abgelegenen Inseln. Heutzutage leben Tuataras nur noch auf 35 kleinen, raubtierfreien Inseln.

Derzeit lebt die Tuatara auf etwa 35 Inseln. Sieben dieser Inseln liegen in der Cook-Strait-Region – zwischen Wellington am Südrand Nordinsel und Marlborough – Nelson an der Spitze der Südinsel. Insgesamt gibt es etwa 45.500 Tiere. Weitere 10.000 Tuatara gibt es rund um die Nordinsel – in der Nähe von Auckland, Northland, der Coromandel-Halbinsel und der Bay of Plenty.

Gründe für den Rückgang der Tuatara-Zahlen

Trotz der Tatsache, dass eine kleine Menge Tuatara kommen in freier Wildbahn vor und es wurden recht erfolgreiche Zuchtprogramme in Gefangenschaft gestartet, aber die Art ist weiterhin vom Aussterben bedroht.
Bevor Menschen auftauchten, waren es die Einzigen natürliche Feinde es gab große Vögel.

Als polynesische Siedler zwischen 1250 und 1300 in Neuseeland ankamen, brachten sie die Kiore, die kleine Pazifikratte, mit. Kiore sind zur größten Bedrohung für die Bevölkerung geworden. Als sich Mitte des 19. Jahrhunderts die ersten europäischen Bewohner hier niederließen, war die Tuatara auf dem Festland bereits fast ausgestorben.

Zu dieser Zeit gelang es den Hatteria, auf einigen Inseln vorübergehend Unterschlupf zu finden, doch schließlich wurden sie von Ratten und anderen Raubtieren überrannt, die mit den europäischen Siedlern ankamen. Da ein Erwachsener eine Länge von 75 Zentimetern erreichen kann, waren die jungen Exemplare am stärksten durch Raubtiere wie Katzen, Hunde, Frettchen, Ratten und Opossums gefährdet.

Bereits 1895 standen die Tuatara unter gesetzlichem Schutz, doch ihre Zahl ging weiterhin rapide zurück. Hunderte Exemplare wurden ins Ausland an Museen und Privatsammlungen geschickt. Wilderei ist immer noch ein Problem.

Maßnahmen zur Raubtierbekämpfung

Mitte der achtziger Jahre des letzten Jahrhunderts entstand der Sicherheitsdienst Tierwelt und sein Nachfolger, das Department for the Conservation of Endangered Species, begann mit der Entwicklung von Möglichkeiten, Ratten von den Inseln zu entfernen. Zusätzlich zur Ausrottung der Raubtiere wurden weitere Maßnahmen zum Schutz der Tuatara eingeführt, wie das Sammeln und Ausbrüten von Eiern, Programme zur Zucht in Gefangenschaft und die Umsiedlung auf rattenfreie Inseln.

Das Maori-Erlebnis auf Hauturu Island, allgemein bekannt als Little Barrier, das im Hauraki-Golf zwischen Auckland und der Coromandel-Halbinsel liegt wunderbares Beispiel seltene Tiere durch Naturschutzinitiativen vor dem Aussterben bewahren. 1991, nach dem Start des Programms, wurden auf der Insel keine Spuren von Tieren gefunden. Nach 14 Jahren fanden Forscher acht Erwachsene. Durch die Bereitstellung eines sicheren Lebensraums und die Aufzucht von Nachkommen in Brutkästen konnten die Bewohner diese wunderbaren Tiere wieder in die Wildnis zurückbringen.

In unseren Tagen Neuseeland gibt riesige Summen für den Kampf gegen Säugetiere aus, die die Inseln künstlich besiedelt haben. Die wichtigsten endemischen Tierschädlinge sind Ratten und Opossums. Die Regierung hat sich ein ehrgeiziges Ziel gesetzt: das Land bis 2050 von importierten Raubtieren zu befreien. An momentan Das Projekt befindet sich in der Phase der Entwicklung der für seine Umsetzung erforderlichen Technologien. Nach Angaben des Naturschutzministeriums sind derzeit etwa hundert Inseln von den unzähligen Raubtieren befreit, die sie gefangen genommen haben. Es gibt nationale und regionale Schädlingsbekämpfungsprogramme. Die Kosten für die Herstellung und Installation von Fallen, die Vergiftung und die Entwicklung neuer Technologien belaufen sich auf mehr als 70 Millionen US-Dollar pro Jahr. Die Mitarbeiter von Endangered Animal Conservation arbeiten aktiv mit Universitäten, Zoos und anderen Regierungsbehörden zusammen, um die verbleibenden Populationen zu schützen.

Es gibt vier Hauptstrategien, sie zu erhalten:

• Vernichtung von Schädlingen auf Habitatinseln;
• Eierbrüten: Wildsammlung und kontrollierte Laborausbrütung;
• Aufzucht von Jungtieren: Junge Tiere werden in speziellen Gehegen bis zum Erwachsenenalter aufgezogen;
• Wiederansiedlung: Einzelpersonen werden in ein neues Gebiet transportiert, um eine neue Population aufzubauen oder bei der Wiederherstellung einer bestehenden zu helfen.

Die Idee, weitere südliche Regionen zu besiedeln, ist eine der effektivsten. Wilde Umgebung Der Lebensraum der Tuatara auf kleinen Inseln im Norden ist anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels, des steigenden Meeresspiegels, steigender Temperaturen und extremer Temperaturen Wetterverhältnisse. Die Tuatara haben eine lange Zukunft vor sich, wenn sie menschlich und menschlich sind effektive Wege ihre Feinde vernichten.

Bis 1998 konnte man Tuatara nur in Reservaten auf Inseln finden, die für die Öffentlichkeit gesperrt waren. Als Experiment war eine Lebensbeobachtung auf Matthew Island im Hafen von Wellington und auf einer Insel in der Nähe von Auckland möglich. Die Menschen beeilten sich, mit eigenen Augen die Ergebnisse erfolgreicher Umweltprojekte zur Wiederherstellung der Bevölkerung zu sehen. Seit 2007 können sie im Karori Wildlife Sanctuary, 10 Minuten vom Stadtzentrum von Wellington entfernt, beobachtet werden.

Die Tuatara ist das Symbol Neuseelands. Sie werden in Gemälden dargestellt und in Skulpturen, Briefmarken und Münzen verewigt. Von 1967 bis 2006 wurde auf dem Nickel eine Eidechse geprägt, die an einem felsigen Ufer sitzt.

Die Tuatara-Eidechse Tuatara trägt zu Recht den Titel eines lebenden Fossils. Hatteria ist der letzte Vertreter des Ordens der Beakheads, das es schon seit der Zeit der Dinosaurier gibt.

Lebensraum

Sein Lebensraum befand sich bis zum 14. Jahrhundert dieses Jahrhunderts auf der Südinsel, doch mit der Ankunft der Maori-Stämme in dieser Gegend verschwand die Population.

Auf der Nordinsel wurden die letzten Reptilienexemplare Anfang des 20. Jahrhunderts gesichtet. Heute ist das Meiste altes Reptil Die neuseeländische Tuataria lebt ausschließlich auf kleinen Inseln in der Nähe von Neuseeland.

Ihre Gebiete wurden speziell von wilden Tieren befreit, so dass nur noch Tuatara und Seevögel übrig blieben, die die Inseln zum Nestbau nutzen.

Aussehen

Tuatara sind gewöhnlichen Eidechsen sehr ähnlich. Aber diese Vertreter der Tierwelt sind es nicht. Ein besonderer Unterschied zwischen den beiden Arten ist der Aufbau des Schädels – im Verhältnis zur Hirnschale sind das Dach des Hatteria-Schädels, der Gaumen und der Oberkiefer beweglich.

Das Reptiliengehirn ist winzig, seine Größe ist eher für Amphibien als für Reptilien geeignet. Im Laufe seines Lebens kann sich seine Farbe immer wieder von braungrün nach grau ändern.

Einmal im Jahr kommt es zu einem Haarausfall und einer Erneuerung der obersten Hautschicht. Sie haben kurze Krallenpfoten, einen langen Schwanz und einen Kamm aus dreieckigen flachen Schuppen, der bei Männern stärker entwickelt ist und entlang der Wirbelsäule verläuft.

Das Gewicht einer erwachsenen Hatteria erreicht 1 Kilogramm, die Länge bis zu 65-70 Zentimeter. Weibchen sind immer kleiner als Männchen.

Lebensraum. Lebensweise

Die Reptilien bewohnen alte Vogelnester oder verstecken sich in neuen, während die Besitzer tagsüber auf der Jagd sind. Sie sind überwiegend nachtaktiv, verbringen viel Zeit im Wasser und sind sehr schlechte Läufer. Die größte Aktivität findet bei niedrigen Temperaturen zwischen 6 und 8 Grad über Null statt.

Aufgrund der niedrigen Stoffwechselrate atmet die Hatteria oder Tuatara alle 7 Sekunden. Sie wachsen langsam und verbringen den Winter (von März bis August) im Winterschlaf. Die Hauptnahrung der neuseeländischen Tuateria besteht aus Insekten, Spinnen und Schnecken. Gelegentlich können sie Eier oder Küken von in der Nähe lebenden Vögeln als Beute nehmen.

Reproduktion

Eidechsenartige Tiere erreichen die Geschlechtsreife erst im Alter von 15 bis 20 Jahren. Ihre langsame Entwicklung bestimmt die gemächliche Entwicklung aller Prozesse: Die Schwangerschaft des Weibchens dauert 40 bis 45 Wochen und die Inkubationszeit der gelegten Eier beträgt 15 Monate.

Tuttaria legt mit Beginn des Frühlings Eier. Sie graben kleine Löcher, tragen ein Gelege mit bis zu 15 Eiern in ihrem Maul und ihren Pfoten und bestreuen sie mit Moos, Erde und Blättern.

Wissenschaftler einer der Universität Wellington führten ein interessantes Experiment durch. Sie stellten einen Zusammenhang zwischen der Temperatur und dem Geschlecht der Jungtiere her. Bei einer Inkubation bei einer Temperatur von +18 Grad wurden nur Weibchen geboren, und bei +22 Grad wurden nur Männchen geboren.

Der optimale Indikator war eine Temperatur von +21 Grad – dabei wurden gleich viele Junge beiderlei Geschlechts geboren.

Feinde

Wildtiere, Hunde und Ratten, die früher auf den Inseln lebten, stellten eine große Gefahr für die Tuataria dar. Sie fraßen Eier und junge Reptilien, was ihr Überleben gefährdete. Heutzutage wird die Besiedlung von Inseln, die lebende Fossilien beherbergen, durch Säugetiere sorgfältig von Menschen kontrolliert.

Ich erkunde die Welt. Schlangen, Krokodile, Schildkröten Semenov Dmitry

Hatteria: lebende Fossilien

Hatteria: lebende Fossilien

Hatterias oder Tuataras sind schon seit geraumer Zeit bekannt. Zunächst wurden sie mit Eidechsen verwechselt, doch 1867 wurde eine aufsehenerregende wissenschaftliche Schlussfolgerung gezogen: Trotz der oberflächlichen Ähnlichkeit handelt es sich bei Tuatara überhaupt nicht um Eidechsen, sondern um Vertreter einer bis heute erhaltenen alten Reptiliengruppe, die längst als ausgestorben galt mit Dinosauriern vor 65 Millionen Jahren. Es gibt so viel Ungewöhnliches in der inneren Struktur von Tuateria, dass kein Zweifel an ihrer „nicht-eidechsischen“ Herkunft besteht.

Hatteria

Besonders interessant ist, dass sich die Tuataria über viele Millionen Jahre kaum verändert haben und ihre modernen Vertreter sich kaum von ihren fossilen Vorfahren unterscheiden. Deshalb werden Hatterien auch „lebende Fossilien“ genannt.

Kürzlich wurde entdeckt, dass es tatsächlich zwei Arten von Hatterien gibt, die auf nahegelegenen Inseln vor Neuseeland leben. Vor relativ kurzer Zeit lebten diese einzigartigen Tiere auf den beiden großen Hauptinseln Neuseelands, verschwanden hier jedoch schnell, als Menschen die Inseln erschlossen.

Auf den einsamen Inseln, auf denen es noch Tuataria gibt, können die Lebensbedingungen nicht als einfach bezeichnet werden. Diese Inseln haben eine spärliche Flora und Fauna, sind windgepeitscht und haben keine Quellen. frisches Wasser. Tuatara leben normalerweise in Höhlen, die von Sturmvögeln gegraben wurden, aber manchmal bauen sie auch ihre eigenen Häuser. Sie ernähren sich von allen kleinen Lebewesen, die sie auf den rauen Inseln fangen können.

Die gesamte Lebensweise der Tuataria entspricht voll und ganz der Bezeichnung „lebendes Fossil“. Sie sind bei für Reptilien ungewöhnlich niedrigen Temperaturen aktiv und alles in ihrem Leben verläuft ungewöhnlich langsam. Sie kriechen langsam, das Weibchen legt erst etwa ein Jahr nach der Paarung Eier, die Brutzeit der Eier dauert ein weiteres Jahr oder sogar länger, die Jungen werden erst im Alter von 20 Jahren (also später als Menschen) erwachsen. Wie Eidechsen können sie ihren Schwanz abwerfen, aber es dauert mehrere Jahre, bis ihnen ein neuer Schwanz wächst. Im Allgemeinen scheint es, dass Zeit für sie nichts bedeutet. In diesem kühl-langsamen Zustand können Tuataria bis zu 100 Jahre alt werden.

Im Vergleich zu Eidechsen sind Tuataria recht große Tiere, sie erreichen eine Länge von 60 cm und ein Körpergewicht von 1,3 kg.

Derzeit werden Tuateria sorgfältig geschützt und ihre Gesamtzahl erreicht 100.000 Individuen.

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In Neuseeland lebt auf den kleinen Felseninseln im Norden und in der Meerenge zwischen der Nord- und der Südinsel ein Lebewesen, das älter ist als einige der Riesenechsen aus der Jurazeit. Dies ist das berühmte dreiäugige Reptil – die Hatteria.

Diese Reptilien erschienen vor etwa 200 Millionen Jahren und haben sich seitdem praktisch nicht verändert. Das heißt, vor Ihnen sehen Sie ein echtes „lebendes Fossil“.

„Lebendes Fossil“

Auf den ersten Blick sieht die Hatteria wie eine gewöhnliche aus große Eidechse, oder besser gesagt ein Leguan. Die Länge ihres Körpers beträgt einschließlich Schwanz 65-75 Zentimeter. Die Farbe ist olivgrün oder grüngrau, an den Seiten des Körpers und an den Gliedmaßen sind gelbe Flecken unterschiedlicher Größe zu erkennen. Wie bei Leguanen verläuft auf seinem Rücken vom Hinterkopf bis zum Schwanz ein niedriger Kamm, der aus dreieckigen Platten besteht. Dank ihm erhielt das Reptil einen anderen Namen, aber von Anwohner Majori – tuatara, was „stachelig“ bedeutet.

„Stachelbar“
Junge Tuateria

Aber das ist keine Eidechse. Sein besonderer Körperbau und insbesondere sein Kopf passten nicht zur Beschreibung einer der damals existierenden Ordnungen der Reptilienklasse. Daher wurde in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts eine Sonderordnung für die Tuateria – Schnabelköpfe (lat. Phynchocephalia) – eingeführt.

Tatsache ist, dass die Struktur des Hatria-Schädels ein Merkmal aufweist: Bei jungen Individuen sind der Oberkiefer, das Schädeldach und der Gaumen relativ zur Hirnschale beweglich. Dieses Phänomen wird Schädelkinetik genannt. Dadurch kann sich das vordere Ende des Oberkiefers bei komplexen Bewegungen anderer Teile des Schädels leicht nach unten beugen und zurückziehen. Landwirbeltiere haben dieses Phänomen von Lappenflossenfischen, ihren sehr entfernten Vorfahren, geerbt. Die Kinetik des Schädels ist jedoch nicht nur für die Tuataria, sondern auch für einige Eidechsen- und Schlangenarten charakteristisch.

Hatteria-Schädel

Das Tuatara ist in jeder Hinsicht etwas Besonderes. Neben der ungewöhnlichen inneren Struktur des Schädels und Skeletts, Besondere Aufmerksamkeit Zoologen werden durch das Vorhandensein eines besonderen Organs angezogen – des Scheitelauges (oder dritten Auges) am Hinterkopf. Am auffälligsten ist es bei jungen Menschen. Das Auge sieht aus wie ein kahler Fleck, umgeben von Schuppen. Dieses Organ verfügt über lichtempfindliche Zellen und eine Linse, aber nicht über Muskeln, die dem Auge die Fokussierung ermöglichen. Mit der Zeit wächst es zu und bei Erwachsenen ist es bereits schwer zu erkennen. Wofür ist es also?

Schlafende Tuateria

Sein Zweck ist noch nicht genau geklärt, man geht jedoch davon aus, dass die Eidechse mit ihrer Hilfe die Licht- und Wärmemenge bestimmen kann, was dem Tier hilft, seine Sonneneinstrahlung zu kontrollieren. Dadurch kann sie ihre Körpertemperatur regulieren.

Ein langsamer Stoffwechsel und langsame Lebensprozesse sind ein weiteres Merkmal seiner Biologie. Aus diesem Grund wächst und entwickelt es sich sehr langsam. Die Geschlechtsreife erreicht die Tuateria erst im Alter von 15 bis 20 Jahren und ihre Lebenserwartung beträgt etwa 100 Jahre. Ich erinnerte mich sofort an eine weitere Langleber der Tierwelt – die zu unserer Überraschung keinen langsamen Stoffwechsel hat, aber ruhig ein ganzes Jahrhundert leben kann.

Gehäuse

Das nächste Merkmal der Hatteria ist ihr Zusammenleben auf den Inseln mit Grausturmvögeln. Reptilien siedeln sich in ihren Nestern an, was den Vögeln missfällt. Ursprünglich glaubte man, dass sie friedlich und freundschaftlich miteinander leben könnten, doch es stellte sich heraus, dass die Tuataria manchmal während der Brutzeit ihre Nester zerstören. Obwohl die Tuateria immer noch andere Beutetiere bevorzugt, geht sie nachts auf die Suche. Es ernährt sich von Regenwürmern, Schnecken, Insekten und Spinnen, aber wie sich herausstellt, wird dieser Speisekarte manchmal ein neues Gericht hinzugefügt – das Fleisch eines jungen Vogels.

Im Hochsommer also Südlichen Hemisphäre Im Januar beginnt der Fortpflanzungsprozess der Tuataria. Nach 9–10 Monaten legt das Weibchen 8–15 Eier, die es in kleinen Höhlen vergräbt. Die Inkubationszeit ist mit 15 Monaten sehr lang, was für andere Reptilien ungewöhnlich ist.

Hatteria-Ei

Aufgrund ihrer Bedeutung für die Wissenschaft und ihres begrenzten Lebensraums steht die Tuateria unter Schutz. Alle Inseln, auf denen es lebt, stehen seit etwa 100 Jahren unter Schutz. Alle Hunde, Schweine und Katzen wurden von dort herausgeholt, Nagetiere wurden vernichtet, da sie der Population dieses „lebenden Fossils“ schweren Schaden zufügten und ihre Eier und Jungen zerstörten. Der Besuch dieser Inseln ist nur noch auf besondere Einladung möglich, und Zuwiderhandlungen drohen mit Gefängnis.

Hatteria – ein dreiäugiges Reptil, das die Dinosaurier überlebte, 31. März 2017

Das älteste erhaltene Reptil aus der Zeit der Dinosaurier ist die dreiäugige Hatteria-Eidechse oder Tuatara (lat. Sphenodon punctatus) – eine Reptilienart aus der Ordnung der Schnabeltiere.

Für den Uneingeweihten: Die Hatteria (Sphenodon punctatus) ist einfach eine große, beeindruckend aussehende Eidechse. Tatsächlich hat dieses Tier eine grünlich-graue schuppige Haut, kurze, kräftige Pfoten mit Krallen und einen Kamm auf dem Rücken, der aus flachen dreieckigen Schuppen besteht, wie bei Agamas und Leguanen (der lokale Name für Tuatara leitet sich vom Maori-Wort ab, das „stachelig“ bedeutet). und ein langer Schwanz.

Foto 2.

Tuatara leben in Neuseeland. Jetzt sind seine Vertreter kleiner geworden als zuvor.

Den Erinnerungen von James Cook zufolge gab es auf den Inseln Neuseelands etwa drei Meter lange und menschendicke Tuataras, an denen sie sich von Zeit zu Zeit labten.

Heute sind die größten Exemplare knapp über einen Meter lang. Gleichzeitig erreichen die männlichen Tuatara zusammen mit dem Schwanz eine Länge von 65 cm und wiegen etwa 1 kg, wobei die Weibchen deutlich kleiner sind als die Männchen und halb so schwer sind.

Tuatara werden unterschieden als getrennte Arten Reptilien, die sich von allen modernen Reptilien abheben.

Foto 3.

Obwohl die Tuateria im Aussehen großen, beeindruckend aussehenden Eidechsen, insbesondere Leguanen, ähneln, ist diese Ähnlichkeit nur äußerlich und hat nichts mit Tuateria-Eidechsen zu tun. Von Interne Struktur Sie haben viel mehr Gemeinsamkeiten mit Schlangen, Schildkröten, Krokodilen und Fischen sowie den ausgestorbenen Ichthyosauriern, Megalosauriern und Teleosauriern.

Die Besonderheiten seiner Struktur sind so ungewöhnlich, dass für ihn eine Sonderordnung in der Klasse der Reptilien eingerichtet wurde – Rhynchocephalia, was „schnabelköpfig“ bedeutet (von griechisch „rynchos“ – Schnabel und „cephalon“ – Kopf; ein Hinweis auf der Prämaxillarknochen krümmt sich nach unten).

Ein sehr interessantes Merkmal der Tuateria ist das Vorhandensein eines Scheitelauges (oder dritten Auges), das sich auf der Krone zwischen den beiden echten Augen befindet*. Seine Funktion ist noch nicht geklärt. Dieses Organ verfügt über eine Linse und eine Netzhaut mit Nervenenden, verfügt jedoch weder über Muskeln noch über Vorrichtungen zur Akkommodation oder Fokussierung. Bei einem Tuatara-Baby, das gerade aus einem Ei geschlüpft ist, ist das Scheitelauge deutlich zu erkennen – wie eine kahle Stelle, umgeben von Schuppen, die wie Blütenblätter angeordnet sind. Mit der Zeit wird das „Dritte Auge“ mit Schuppen überwuchert und ist bei erwachsenen Tuatara nicht mehr zu sehen. Wie Experimente gezeigt haben, kann die Hatteria mit diesem Auge nicht sehen, aber es ist licht- und wärmeempfindlich, was dem Tier hilft, seine Körpertemperatur zu regulieren und die Zeit, die es in der Sonne und im Schatten verbringt, zu dosieren.

Foto 4.

Das dritte Auge des Tuatara hat eine Linse und eine Netzhaut mit Nervenenden, die mit dem Gehirn verbunden sind, aber es fehlen Muskeln und jegliche Vorrichtungen zur Akkommodation oder Fokussierung.

Experimente haben gezeigt, dass die Hatteria mit diesem Auge zwar nicht sehen kann, aber dass es licht- und wärmeempfindlich ist, was dem Tier hilft, seine Körpertemperatur zu regulieren, indem es die Zeit, die es in der Sonne und im Schatten verbringt, dosiert.

Ein drittes Auge, das jedoch weniger entwickelt ist, findet man auch bei schwanzlosen Amphibien (Frösche), Neunaugen sowie einigen Eidechsen und Fischen.

Foto 5.

Nur sechs Monate nach der Geburt hat die Tuatara ein drittes Auge, dann wird es mit Schuppen überwuchert und fast unsichtbar.

Foto 6.

Im Jahr 1831 gab der berühmte Zoologe Gray, der nur die Schädel dieses Tieres besaß, ihm den Namen Sphenodon. Nach 11 Jahren gelangte ein ganzes Exemplar einer Tuatara in seine Hände, die er als ein anderes Reptil beschrieb, ihr den Namen Hatteria punctata gab und sie als Eidechse aus der Familie der Agamas klassifizierte. Erst 30 Jahre später stellte Gray fest, dass Sphenodon und Hatteria ein und dasselbe sind. Aber schon vorher, im Jahr 1867, wurde gezeigt, dass die Ähnlichkeit der Tuatara mit Eidechsen rein äußerlich ist und sich die Tuatara in ihrer inneren Struktur (hauptsächlich der Struktur des Schädels) völlig von allen modernen Reptilien unterscheidet.

Und dann stellte sich heraus, dass die Hatteria, die heute ausschließlich auf den Inseln Neuseelands lebt, ein „lebendes Fossil“ ist, der letzte Vertreter einer einst weit verbreiteten Reptiliengruppe, die in Asien, Afrika, Nordamerika und sogar in Europa. Aber alle anderen Schnabelköpfe starben schon früh aus Jurazeit und Tuateria konnten fast 200 Millionen Jahre lang existieren. Es ist überraschend, wie wenig sich seine Struktur in diesem riesigen Zeitraum verändert hat, während Eidechsen und Schlangen eine solche Vielfalt erreicht haben.

Foto 7.

Wie Ausgrabungen zeigen, wurden vor nicht allzu langer Zeit auf den Hauptinseln Neuseelands – Nord und Süd – Tuataria in Hülle und Fülle gefunden. Doch die Maori-Stämme, die sich im 14. Jahrhundert an diesen Orten niederließen, töteten die Tuatara fast vollständig aus. Eine wichtige Rolle spielten dabei die mit den Menschen mitreisenden Hunde und Ratten. Einige Wissenschaftler glauben zwar, dass die Hatterien aufgrund des Klimawandels gestorben sind Umweltbedingungen. Bis 1870 wurde es noch auf der Nordinsel gefunden, allerdings erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts. ist nur auf 20 kleinen Inseln erhalten geblieben, von denen 3 in der Cookstraße liegen und der Rest vor der Nordostküste der Nordinsel liegt.

Foto 8.

Das Erscheinungsbild dieser Inseln ist düster – kalte bleierne Wellen schlagen an den felsigen Ufern, die in Nebel gehüllt sind. Die ohnehin spärliche Vegetation litt stark unter Schafen, Ziegen, Schweinen und anderen Wildtieren. Mittlerweile wurde jedes einzelne Schwein, jede einzelne Katze und jeder einzelne Hund von den Inseln entfernt, auf denen noch Tuateria-Populationen verblieben sind, und die Nagetiere wurden vernichtet. Alle diese Tiere fügten den Tuatara großen Schaden zu, indem sie ihre Eier und Jungen fraßen. Von den Wirbeltieren auf den Inseln sind nur noch Reptilien und zahlreiche Seevögel übrig, die hier ihre Kolonien gründen.

Foto 9.

Ein erwachsener männlicher Tuateria erreicht eine Länge (einschließlich Schwanz) von 65 cm und wiegt etwa 1 kg. Weibchen sind kleiner und fast doppelt so leicht. Diese Reptilien ernähren sich von Insekten, Spinnen, Regenwürmern und Schnecken. Sie lieben Wasser, liegen oft lange darin und schwimmen gut. Aber die Tuatara läuft schlecht.

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Foto 11.

Hatteria ist ein nachtaktives Tier und im Gegensatz zu vielen anderen Reptilien bei relativ niedrigen Temperaturen aktiv – +6o...+8oC – das ist etwas anderes interessante Funktionen ihre Biologie. Alle lebenswichtigen Prozesse in Tuateria laufen langsam ab, der Stoffwechsel ist gering. Normalerweise liegen zwischen zwei Atemzügen etwa 7 Sekunden, aber ein Tuatara kann eine Stunde lang am Leben bleiben, ohne einen einzigen Atemzug zu machen.

Foto 12.

Im Winter – von Mitte März bis Mitte August – verbringen Tuataria in Höhlen den Winterschlaf. Im Frühjahr graben die Weibchen spezielle kleine Höhlen, in die sie mit ihren Pfoten und ihrem Maul ein Gelege aus 8–15 Eiern befördern, von denen jedes etwa 3 cm im Durchmesser hat und von einer weichen Schale umgeben ist. Die Oberseite des Mauerwerks ist mit Erde, Gras, Blättern oder Moos bedeckt. Die Inkubationszeit beträgt etwa 15 Monate und ist damit deutlich länger als bei anderen Reptilien.

Foto 13.

Die Tuatara wächst langsam und erreicht frühestens mit 20 Jahren die Geschlechtsreife. Deshalb können wir davon ausgehen, dass sie zu den herausragenden Hundertjährigen der Tierwelt gehört. Es ist möglich, dass einige Männchen über 100 Jahre alt sind.

Wofür ist dieses Tier sonst noch berühmt? Hatteria ist eines der wenigen Reptilien mit einer echten Stimme. Ihre traurigen, heiseren Schreie sind in nebligen Nächten zu hören oder wenn jemand sie belästigt.

Noch eine erstaunliche Funktion Tuataras leben zusammen mit Grausturmvögeln, die auf den Inseln in selbst gegrabenen Höhlen nisten. Hatteria lässt sich trotz der Anwesenheit von Vögeln oft in diesen Löchern nieder und zerstört manchmal offenbar ihre Nester – gemessen an den Funden von Küken mit abgebissenen Köpfen. Eine solche Nachbarschaft bereitet den Sturmvögeln also offenbar keine große Freude, obwohl Vögel und Reptilien normalerweise recht friedlich zusammenleben – die Hatterie bevorzugt andere Beutetiere, nach denen sie nachts und in der Nacht sucht Tageszeit Sturmvögel fliegen zum Fischen ins Meer. Wenn die Vögel ziehen, überwintert die Hatterie.

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Die Gesamtzahl der lebenden Tuataria beträgt heute etwa 100.000 Individuen. Die größte Kolonie befindet sich auf Stephens Island in der Cookstraße – dort leben 50.000 Tuatara auf einer Fläche von 3 km2 – durchschnittlich 480 Individuen pro 1 Hektar. Auf kleinen Inseln mit einer Fläche von weniger als 10 Hektar beträgt die Population der Tuateria nicht mehr als 5.000 Individuen. Die neuseeländische Regierung hat den Wert dieses erstaunlichen Reptils für die Wissenschaft schon lange erkannt und auf den Inseln gibt es seit etwa 100 Jahren ein strenges Schutzregime. Der Besuch ist nur mit Sondergenehmigung möglich und für Zuwiderhandelnde gilt eine strenge Haftung. Darüber hinaus werden Tuatara im Sydney Zoo in Australien erfolgreich gezüchtet.

Hatterias werden nicht gegessen und ihre Häute sind nicht kommerziell erhältlich. Sie leben auf abgelegenen Inseln, wo es weder Menschen noch Raubtiere gibt, und sind gut an die dort herrschenden Bedingungen angepasst. Offensichtlich ist das Überleben dieser einzigartigen Reptilien derzeit also nicht gefährdet. Sie können problemlos ihre Tage auf einsamen Inseln verbringen, zur Freude von Biologen, die unter anderem versuchen, die Gründe herauszufinden, warum die Hatterie nicht in jenen fernen Zeiten verschwand, als alle ihre Verwandten ausstarben.

Quellen